花豹在我国又被叫做金钱豹，相比较其他大型猫科动物而言，花豹是一种生命力更加顽强，适应能力更强的动物，如今，野生花豹的数量已经越来越多，在我国华北、西南、华南以及东北地区都有金钱豹的出现。花豹之所以能够恢复一定的数量，主要原因一方面是生态环境的恢复，另一方面也源于其食性复杂，并且能够主动远离人类，趋利避害的本能让它们更加适应当前的自然环境。

其实，花豹这种适应自然环境和适应人类的本领并不是第一次，在几十万年前，花豹就有过一次灭绝危机，在强大的环境适应能力下，花豹成功度过了危机，并且几乎成为了最成功的猫科动物，这是怎么回事呢？

原来，在远古时期，人类祖先古猿，在大约七百万年前开始逐渐走下树木，甚至逐渐生活在了草原上，而失去树木庇护的古猿防御能力很低，所以经常受到一些猛兽的袭击。而狮子、剑齿虎、老虎等猛兽的主要猎物是猛犸象、野牛等大型食草动物，很少袭击古猿，而另外两种动物却成为了古猿的梦魇，甚至在其后的几百万年时间里都以古猿和远古人类为主要食物，它们就是恐猫和花豹。对于独行的花豹和恐猫来说，古猿的体型正好适合它们捕食，并且古猿行动缓慢，防御能力弱，容易捕捉。

直到二十万年前左右，人类逐渐掌握了工具和火的使用，从而对花豹和恐猫形成反击优势，人类不再成为容易狩猎的目标，此时，花豹和恐猫不得不转变狩猎目标，原来井水不犯河水的两种动物展开了竞争，由于花豹在体型和速度上更胜一筹，最终将恐猫淘汰，而且成功的将自己转变成为了一个自然界中的常规猎手。

一、花豹的生存并不容易，面临哪些挑战？

人类的猎杀。人类自从掌握了工具以后，野生动物的优势不再，特别是近几百年来，武器的出现使得人类更加强大，很多地方的野生食肉动物都相继灭绝。花豹也不例外，人类是花豹最大的敌手，在非洲，现在还有一些野生动物保护区存在狩猎花豹的情况。

上世纪狩猎花豹的情形。

在南非，有一些私人的野生动物保护区，还存在着狩猎花豹的行为。

来自非洲狮子的猎杀。

狮子是非洲地区最强大的猛兽，也是花豹唯一的对手，而狮子也会抓住一切机会猎杀花豹，因为它们有着近似的猎物群体。

一只雄狮将一只花豹困在树上，并且试图爬上树去捕捉花豹，但是，这反而为花豹提供了一个逃脱的机会，因为狮子并不善于爬树。

但是，更多的时候，花豹就没有那么幸运了，无论从体型还是力量上，狮子都比花豹强大。

来自亚洲老虎的猎杀。

在亚洲地区，花豹唯一需要担忧的则是老虎，花豹和老虎的领地几乎是重叠的，其猎物群体也几乎相同，因而老虎为了减少竞争对手，也会猎杀花豹。

花豹对其他猫科动物的猎杀。

同样的，花豹作为各地区猫科动物中第二强大的动物，对其他猫科动物也会进行捕杀，以减少竞争对手。

花豹捕捉了一只狞猫，不过并不会吃它。

花豹捕捉猎豹，虽然猎豹奔跑速度很快，但是花豹善于伏击。

即使是小型猫类，花豹也不放过，这就是它的本能。

来自猎物的反杀。当然，花豹的对手并不单单是狮子和老虎，有时候猎物也不是好对付的，如果不能恰当地选择猎物，很容易马失前蹄。

一只花豹在捕捉野猪的时候，遭遇了三只野猪的袭击。

二、花豹转变食性后，主要以什么猎物为生？

花豹的食性非常复杂，其领地范围很广，属于独行动物，因此不会有相对固定的狩猎目标，遇见什么样的猎物都会进行尝试，即使是豪猪也不例外，但是豪猪身上长满尖锐的刺，很容易刺伤花豹。

羚羊是花豹最喜欢的猎物，在捕捉到羚羊后，为了防止其他动物抢夺，花豹通常都是将猎物拖到树上。

一只花豹捕捉到了一只羚羊。

野猪、疣猪等也是花豹喜欢的猎物，这种猎物大小合适，刚好够花豹食用几天。

在非洲，落单的角马是花豹不愿意错过的美味。

即使蜥蜴花豹也不好嫌弃，在自然界中，只要能吃饱就行。

饿极了的花豹不会挑食，鳄鱼可能也想不到自己会成为花豹的猎物。

对于会爬树的花豹来说，躲在树上的猴子并不是遥不可及的猎物。

花豹是自然界中最成功的猫科动物！