自16世纪初始，拉斐尔离开彼鲁其诺画室。当时他年仅十七岁，已被冠上"小大师"的封号。这在当时盛行的艺术机制的体系之下，已显得颇为洞明练达且活动频繁。三年之后，拉斐尔为佩鲁贾市绘制了著名作品〈十字架的基督》。

这件作品画在木板的双面，描写耶稣受难十字架上的图像，可以说是拉斐尔绘画用色最深沉的一件作品。而如此表现杰出的作品，相较于那个时代而言，却是显得风格特别简洁。他的作品遍及于中部佩鲁贾城(Perugia)，在这里拉斐尔为欧迪家族(Oddi)绘制在祭台的《圣母加冕〉。

这幅作品后来被保存在罗马的梵蒂冈美术馆。显然宗教性的古典艺术，对画家开启了某种程度的影响。