净土精微辨析系列三十一：阿弥陀佛的读音考

阿弥陀佛的‘阿’字目前发音很乱，弄得很多人已经不知道怎么念了。有念‘a’ 的，有念‘e’的，有念 ‘0’的。究竟念什么众说纷纭，莫衷一是。‘阿弥陀佛’是梵文amitabha的译音，‘阿’字对应的是 ‘a’， ‘陀’字对应的ta, ‘佛’字对应的是bha。注意：后面的陀和佛的在今天都发o的音，而 ‘阿’和 ‘陀’、‘佛’他们的元音是一样的‘a’, 如果按照元音同化律（韵部相同的叠韵字，后一字的读音，随前一字变化）来分析的话，‘阿’字也应该发‘o’(哦)音。因为如果发 ‘a’音的话，后面的陀和佛字就是错误发音，那阿弥陀佛就应该念 “amitafa”，显然是不能这样改的，那也就是说前面的 ‘a’原本翻译的当时也是发 ‘o’音的。比如下面这些字，前后的韵都是一致的：

阿玛 ama 肮脏 ānɡ zɑnɡ  鏖糟 áo záo  鏖槽 áo cáo 龌龊 wò chuò

埋汰 mái tɑi  据此，‘阿弥陀佛’在今天应该念omituofo更准确。

梵文元音a的译音是念ɑ还是念e，这还可以从含有元音a的音节的译音来确定。看得出来，ta、dha这两个音节的译音都是陀（这两个音节的辅音不同，但译音不加区别，其原因与本题目无关，故不加深究）。而这两个音节的元音都是a，译音陀是在歌韵。不仅这两个音节的译音在歌韵，而且梵文含a元音的音节的译音大多在歌韵。例如：

梵文         译　音

Mandarava  曼陀罗   曼陀罗花

   Paramita  波罗蜜多     

   Mavara  摩婆罗       

   Dharma  达摩           

   Indra   因陀罗   

由上举各例可以看出，元音a所在的音节，译音为陀、罗、波、婆、多、摩等，这些字在中古语音中，都属歌韵，在今天都发 ‘o’音。“阿弥陀佛”的“阿”字也在歌韵。中古音的歌韵，据王力的拟音，其主元音是ɑ，但歌韵在近代语音中，其主元音演变为e。以中古音的歌韵字对应梵文含元音a的音节，在当时是十分接近的。

可能有人会说字典上‘阿’字只有‘a’和 ‘e’两个读音，没有‘o’这个读音，念‘o’合适不呢？是这样的，古代没有拼音，读音是依据韵书来确定，韵书把韵分成很多部，比如常用的平水韵，把韵分为106个韵部。‘阿’字在五歌部。同在歌部的还有：多、罗、阿、和、波、科、柯、陀、娥、蛾、鹅、萝、荷、过、磨、螺、禾、哥、娑、驼、佗、沱、峨、诃、轲、莎、俄、哦、窝……从这里我们可以看出，今天发 ‘e’ 和‘o’音的字在过去是归在一部的，也就是读音基本一样，不象今天这样分明的。也就是说‘阿’字今天归在‘e’音也只是后人划分的，并不是就铁定只能读‘e’而不能听读 ‘o’，比如饿、鹅、俄你很难说过去没有拼音的时候就不能读‘哦’。 根据‘陀’（注意：陀字跟阿字同在歌部）、‘佛’二字都发‘o’音来看，‘阿’字在这里读‘o’（哦）似乎更准确，念‘e’也很接近，或者说是可以的，因为在过去这两个音原本就是一个音，而过去的发音更接近梵文的发音。所以，无论怎么说，阿弥陀佛的“阿”发‘a’音都是错误的，是没有任何证据支持的。有的大德说发‘a’音是向上升的，可以往生善道，还有的说念‘a’音嘴张得大，管得宽，这基本属于个人臆测，无稽之谈，不足为信！

本文参考并部分引用了《大慈》杂志，“有关阿弥陀佛读音通信”一文，谨此感谢！