俗语曰：“天下名山僧占多” 。纵观我国的名山大川，不少都凿有石窟，雕有大佛，中国古代的寺庙造像也很繁盛，虽因客观环境的原因和自然的侵蚀，大量的石刻佛像被毁，但仍有不少珍品流传于世。石刻佛像艺术在我国源远流长，对之如何鉴别，判定其年代，辨别其真伪，下面就简单介绍一下。
唐代石佛像
不同时代的佛像必有其独特的时代特征，但并不是每个佛像都有确切的纪年，怎样判定造像的年代呢？我们需要综合各种要素，观察佛造像的形象、雕刻技法、造像题记、风格特色、文献记载等。
隋代彩绘石佛像（上半部）
造像题记，又称“发愿文”，是指题写于造像上的一种文字，内容主要涉及佛像名称，雕刻工匠，雕凿时间，供养人姓名等。并不是每个造像都有题记；并不是每个佛造像都与其题记相符，比如后世造佛者在修补佛像时刻上新的题记，比如有些佛像本为唐制，却被刻以明清的题记。我们要仔细研究题记的笔法、内容等，看其书写手法是否与造像的时代相符，还要根据题记中的造像名称、年代等来判断它们之间的关系，这就要求鉴定者懂得我国文字的发展渊源。
北魏彩绘石佛像（上半部）
近年来我国出现了不少的石雕佛像伪作，能够判定造像年代还远远不够，我们还要能够区分石像的伪造与真品的不同之处，以防上当受骗。
北魏彩绘石佛像（上半部）
很多伪造者不太懂得佛教及佛像知识,胡乱拼凑，张冠李戴，比如将辽代的佛像风格与南北朝时期的混合一起。还有的伪作石雕佛像表情呆板，动作僵硬，雕凿得十分粗劣。我们在注意各个朝代佛像的形制风格之外，还耍观察其外表和色调，古代佛像因为年代久远,颜色都有些古旧。但也有伪作者利用各种方法对伪品表而进行仿旧处理。要 判定其真伪，我们还要了解一下伪品的仿旧方法。
北魏石造像碑
伪作仿旧，一般会将伪石像用烟草浸水，加入一些白矾蒸煮，几天后再取出，颜色就变深了， 或是把它烤热后涂上黄土与白矾的混合物，以充作黏在表面的旧土;还有用稀释的盐酸或硝酸涂在佛像表层，使其被侵蚀一层，然后放在露天处经过一段时间的风吹日晒雨淋，伪像便似古物。但这些人工仿旧痕迹同真品佛像文物的自然天成是有区别的，鉴赏时要仔细观察。