“一匹快马和一只展翅高飞的老鹰是游牧民的双翼。”——哈萨克谚语

训练猎鹰狩猎，特别适合与马和狗结合的大草原。最早的猎鹰图像出现在公元前第九和第八世纪的亚述和希特尔浮雕中，古希腊和古罗马的作者克特西亚斯，亚里士多德，普林尼和埃利安描述了猎鹰，大约在公元1270年，马可·波罗详细描述了中亚的游牧民是如何用鹰隼和老鹰进行狩猎的。

强大的猎鹰

几千年来，猎鹰一直是最受欢迎的猛禽，训练它们作为狩猎伙伴穿越从高加索山脉到中国的北部大草原。猎鹰是强壮的食肉动物，特别适合冬天在白雪皑皑的草原和山崖上猎取野兔、土拨鼠、鹿、狐狸，甚至猞猁和狼。雌性鹰，比雄性更大，更凶猛，更强大。幼鹰或亚成年鹰被捕获并训练狩猎，大约10年后，它们被释放到野外交配和抚养后代。有证据表明，猎鹰的历史可以追溯到斯基西亚人，以及3000年前游遍大草原的游牧民族的墓群。据报道，在哈萨克斯坦阿克托贝峡谷附近出土了一具与鹰一起埋葬的古代斯基西亚游牧民族的骨架。阿尔泰地区的古代岩画描绘的是猎鹰者，猎鹰栖息在穿着外衣、裤子和靴子的猎人手臂上，这些猎人被认为是北方游牧民族(公元1至2世纪)。宋朝(公元960年)的一幅画展示了满洲契丹游牧民族在练习他们古老的猎鹰艺术。古代其他猎鹰群体还包括女真、奥拉特、托古特、吉尔吉斯人、卡尔梅克人、基里人、阿尔泰安人、西伯利亚人和高加索游牧民。

女战士

从公元前700年到公元300年，在从乌克兰到中国的古代斯基西亚地区发现了许多壮观的墓穴，表明草原游牧民族的女性从事骑马和狩猎活动，大约三分之一的女性活跃在战斗中的战士。不像古典希腊那种传统的家长制社会，妇女们呆在家里编织和照顾孩子，游牧草原部落的生活以马和箭术为中心。男人和女人分享着旺盛的户外生活，每个人都骑着快马，射出致命的箭，狩猎和保卫部落。骑马和射箭的结合是一种平衡:女人骑马和男人一样快，一样敏捷。这种古老的性别平等的生活方式对部落穿越草海迁徙至关重要，平等主义的传统在他们的后代中依然存在。

考古发现

在极其干燥的塔里木盆地(新疆)保存了两千多年的著名的乌鲁木齐木乃伊中，发现了古代勃尔克提什人的考古证据。这些身材高大、衣着华丽的男人、女人和孩子们的尸体自然被制成木乃伊，埋在沙漠的沙地里，与马具、衣服、武器和其他财产一起埋葬。一位妇女穿着一件羊皮外套，外面套着一条五颜六色的羊毛裙子;在她的左手和前臂是一个沉重的皮革猎鹰手套。这种特殊的尺寸和厚度与现今同一地区的猎鹰者所佩戴的独特的双眼保护手套相匹配。老鹰重达12磅，抓子力量很强，为了支撑骑马人手臂上的鹰，马鞍上还系着一个y形的木制底座。另一件古代女性猎鹰的考古证据直到最近才在波士顿美术博物馆的一枚古代金环(公元前425年希腊文)上被发现。戒指上有一个游牧民族的女骑手，她的头发和披风被吹得向后吹，以显示她的马飞奔的速度。她把缰绳勒得紧紧的，左手拿着长矛。鹿非常细致，我们可以分辨出它的种类——一种欧亚斑点麋鹿，有着宽大的掌状鹿角。她的狗像现在哈萨克猎鹰者使用的那种猎犬。艺术史学家认为这只大鸟是一种随意的装饰。但在2014年的《亚马逊人:古代女战士的生活与传说》中，这一自然场景是已知的最早的女性老鹰猎人形象。盘旋在鹿头上的是一只鹰，长着钩状的喙，展开翅膀和尾巴，准备攻击鹿。这枚戒指极具说服力地证明，古希腊旅行者在大约公元前700年第一次遇到草原部落，观察过东方游牧民族的女骑手们用训练有素的鹰和猎犬狩猎。

鹰猎人的生活

蒙古和哈萨克社区在教育、政府、医疗和其他领域都有妇女平等的悠久历史。女孩和男孩从五岁开始骑马，帮助放牧和搭建蒙古包。妇女可以参加赛马、射箭和摔跤比赛。传统上，猎鹰在男性亲属中流传下来，但没有任何宗教或文化上的禁令禁止女孩成为猎鹰者。孩子们通常帮助照顾老鹰，一起打猎。任何一个身强体壮的人都可以和自己的鹰一起当学徒。

鹰猎人公主尼吉多玛

中亚地区动荡的历史和与世隔绝的状况使我们很难追踪到现代时期的猎鹰者。20世纪20年代，蒙古女骑手、鹰女猎人尼吉多玛公主(1907-1983)在欧洲一举成名。从阿尔泰山脉到塔里木盆地，尼吉多玛都是托古特/奥拉特/卡尔梅克游牧民族的高学历成员，1932年在乌鲁木齐，尼吉多玛被拍到和她的猎鹰在一起。“我们蒙古人获得了解放，”尼吉多玛在接受《国家地理》杂志采访时宣称，“一匹好马和一片广阔的平原，是我们的愿望。”在苏联时期，猎鹰活动逐渐减少，但在20世纪末又开始重新兴起，每年都有鹰类比赛，比如哈萨克斯坦努拉的萨雅特节。吉尔吉斯斯坦的萨尔布伦节始于1997年;蒙古的节日始于1999年的乌尔吉。

艾绍尔潘继承了家族猎鹰的传统

2013年，斯维登斯基在蒙古拍摄了哈萨克·伯基希的照片，在他的导游的帮助下“发现”了艾绍尔潘·努尔盖夫，一个13岁的老鹰猎人的女儿。因为她的哥哥参军了，艾绍尔潘需要继承家族事业。2014年，斯维登斯基的一篇关于艾绍尔潘与父亲的老鹰合影的照片在网上疯传。斯维登斯基显然没有意识到马克帕尔和其他女孩想要学习该项技能，他认为极度寒冷和复杂的地形是使用雄鹰捕猎的唯一原因，并将艾绍尔潘描述为唯一进行猎鹰的女孩。但自古以来，大草原上的艰苦环境就意味着男人和女人一起从事激烈的骑马和其他活动。2014年初，受斯维登斯基的照片启发，电影制作人奥托·贝尔飞往蒙古，以获得艾绍尔潘的故事的版权。贝尔表示，他有一种责任感，要通过电影把艾绍尔潘的故事演绎得栩栩如生。2014年晚些时候，斯维登斯基和贝尔再次回来拍摄艾绍尔潘捕捉一只羽翼未丰的老鹰，并参加了在乌尔吉举行的鹰展，在那里她赢得了自己的第一次猎鹰比赛。

鹰猎人背后的真相

2016年1月，贝尔摄制的惊人纪录片《女性鹰猎人》在圣丹斯电影节上首映，获得国际好评。在对这部电影的采访、新闻发布和宣传中艾绍尔潘被描述为历史上唯一一个成为老鹰猎手的女孩，这与哈萨克长老们认为女性“太脆弱、太软弱”的看法背道而驰。贝尔把蒙古描述成落后的国家，并声称由于哈萨克人生活在如此孤立的环境中，他们“对女性能做什么一无所知”。然而，在2016年蒙古一家主要报纸的采访中，艾绍尔潘的母亲阿尔玛说，对于决定成为猎鹰者的女孩没有任何限制。这一事实得到了几个著名的哈萨克猎鹰者的证实，哈萨克的家庭坚定地致力于保护他们古老的遗产。艾绍尔潘的妹妹打算在艾绍尔潘去上大学时继承家族的事业。艾绍尔潘是一位杰出的年轻女性，她已经成为世界各地女孩的榜样。她的成就令人印象深刻。但这不仅是因为她的勇气和技巧，还因为她的游牧文化，在这种文化中，女性可以与男性平起平坐，而女孩可以训练老鹰。纪录片和电影被认为是具有民族意识的敏感和真实的，但是让人惊讶的是，艾绍尔潘的故事的创作者没有承认她的猎鹰能力。他们还歪曲了哈萨克族和蒙古文化中妇女的历史独立性。强壮的女性一直是受人尊敬的哈萨克游牧民族传统的一部分，女孩从未被禁止训练老鹰。然而事实情况是，蒙古远非落后:自1924年以来，妇女在蒙古投票和执政，80%以上的妇女接受过中学教育，70%的大学生是女性。

“过去一般都是男人来参加这个节日”，但“年轻一代”的鹰猎者中也有女孩，勇敢的女鹰猎人和新一代的鹰猎人女儿通过照片和电影吸引了全世界的注意。围绕他们非凡成就的巨大兴奋是对平等主义价值观的有力肯定，但这种价值观早就在古草原游牧文化中被视为理所当然。