散热器类型多式多样，可以从不同方面进行分类，比如按照散热器的制造材质、构造型式、介质及传热方式分类。 

一、 按制造材质分类 

1.钢制散热器 

目前市场上钢制的散热器主要分板式、柱式这两种。 钢材的韧性不错，因此有利于机械加工成不同装饰性样式的散热器，导热性能更好，承压能力较强，并且与铸铁对比钢材的热惰性更小，有利于调节。 

2.  铸铁散热器 

热惰性比较大，耐腐蚀，房间温度稳定。但是铸铁材料的导热性能比较差，而且又比较笨重，一般开式系统下常用铸铁散热器。 

3. 铝制散热器 

机加工性能、导热及耐腐蚀好，且重量轻，但价格较贵。 

4.铜铝复合散热器 

分别对散热器中的散热以及通风部件进行处理，可使其充分发挥各材料的优势，铜材耐腐蚀性优势和铝材导热好、易成型、重量轻优势。 

5.非金属散热器 

由于科学技术发展进步，越来越多材质的散热器被研制出。如塑料、玻璃、陶瓷、混凝土等。但是大部分还是成长阶段，很多还不成熟。

二、按构造型式分类 

按构造型式可分为很多种。如板型、柱型、翼型、板翼型、柱翼型、串片型、扁管型、翅片管型、复合型、组合型、对流型等。 

三、按传热方式分类 

按传热方式分为辐射型（辐射换热占 60％以上）、对流型（对流换热占60％以上）。 

四、  按介质分类 

1)利用热水做热介质 

热水供热系统是我国使用最广泛的一种供热形式，即以热水作为媒介，它有节约能源，温度柔和、减少环境污染一些优势。目前我国有很多城市正在采用热泵技术开发和利用地热资源，将 60℃的热水作为热介质。 

2)利用蒸汽作为热介质 

我国大部分都是用在有蒸汽热源的地方，主要特点是升温快，但是室内温度不如热水柔和。 

3)真空散热器 

真空散热器一般是用钢串片密封，由于管内的空气稀薄，所以热阻力较小，钢管一旦加热，串片将温升很快，多用在民用小煤炭炉的供热取暖。 

4)利用电加热 

用电热元件加热，介质可以是油、空气且被密闭在散热器内。具有使用方便不用热源、灵活等特点，缺点就是耗电量较大，因此不适合广泛使用。 散热器的要求主要是：对散热器热工性能的要求，散热器的传热系数越高，则散热效果越好。可以通过增大散热器传热系数、采用增加外壁散热面积、增加散热器向外辐射强度和提高散热器周围空气的流动速度等方法来提高散热器的散热量；对经济方面的要求，即金属热强度 q，q 是散热器经济性能的一个指标。金属热强度是指散热器内热媒平均温度与小室空气温度相差 1℃时，每千克质量散热器在单位时间内所散发出的热量；对于安装工艺和使用的要求，即散热器须具有一定的承压能力、机械强度，散热器的结构形式应该方便组合成需要的散热面积，占房间空间小，而且还要满足大批量生产要求；还有就是散热器外表应该光滑美观，表面上不容易积尘灰，同时还应该方便清扫，散热器不容易破损和腐蚀，使用年限应该符合要求。