在汉中西乡城西2公里处，有一座宁静的寺庙，十分雄奇，因其为传统土木结构，很多人误以为它是一座佛寺。其实它是一座清真寺，但却不是现代人认知的那种穹顶结构的清真寺。在陕西甚至西北，像这么大规模的传统中国风格的清真寺屈指可数。

庙内碑亭上记录着寺庙修建历史，以及原有的主人。鹿龄寺始建于清代康熙年间，为今临夏市人祁静一所建。说起祁静一，在众多伊斯兰教徒心目中地位崇高，是麦加穆罕默德第二十九代圣裔华哲·阿卜杜拉以寻找赤尼异才为名前往中国，并于于康熙十三年先行抵广州、次及三江两湖，再辗转陕甘，最终认为祁静一是合适人选。

鹿龄寺最初只是祁静一修真之所，自从他被被华哲·阿卜杜拉发现并亲传经典后，并熟悉了解了阿拉伯文、波斯文，学问更是倍增。其门下弟子曾多次进入宫中，被康熙皇帝召见。随着他的名气越来越大，鹿龄寺最终由众多信徒捐建为陕南清真大寺。

祁静一后来跟随华哲·阿卜杜拉前往四川阆中传授伊斯兰教义，并多次往返陕西、甘肃、四川讲学。华哲·阿卜杜拉在阆中归真后，正在西乡传教的祁静一闻讣后星夜赶回，与其师门弟子、时任川北镇总兵官左都督的马子云等遵嘱安葬于城东北蟠龙山之阳，并为其师建造墓庐，取名巴巴寺，与鹿龄寺同被奉为伊斯兰教圣地。

此后鹿龄寺这里便正式成为祁静一修真传经之所，康熙五十八年，祁静一归真于西乡县鹿龄寺，并始葬于此，后迁葬于河州八坊，其墓庐被后人尊称为“河州大拱北”。而鹿龄寺也成为中国伊斯兰教卡迪林耶派三大圣地之一。

如今的鹿龄寺已被当地修葺一新，比之以前更加雄伟，目前共99间房屋，将阿拉伯建筑与中国建筑风格融为一体。主体建筑以砖木为主，既还原了历史原貌，又充分体现了伊斯兰文化的博大精深，在西北乃至全国伊斯兰建筑中都处于一流水平，令瞻仰者叹为观止。

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