元曲以大量的青楼故事为题材，成为当今宝贵的文学遗产。就青楼作品而言，散曲表现了流连忘返、佻薄风月的浪子情趣，杂剧则真实反映了元代妓女的痛苦生活。而著名曲作家关汉卿最具代表性的给人们讲述了元代妓女的情感、生活、艰辛、磨难。他所著的《救风尘》中的主人公赵盼儿等人物形象是元代妓女的真实缩影。

这部喜剧讲述了这样一个故事：元朝时候，郑州平民周舍乃同知之子、商人，他骗得汴梁妓女宋引章的爱并诱使她嫁给他。之后，周舍经常虐待宋引章，宋无奈只好向同行姐妹赵盼儿求救。赵盼儿深知周舍这种人本性顽劣，巧用自己美貌，骗得周舍的一纸休书，将宋引章救出。利用妓院之中各种风月手段来拯救饱受苦难的同行姐妹，作品的主旨早于提名“风月救风尘”中得到充分的表现。

喜剧中，赵盼儿形象甚为生动。喜剧属于戏剧体裁之中一种说唱对话的艺术，它不同于小说，小说可以从多方面展现刻画主人公形象，戏剧则是通过说唱对白将人物性格展现出来，但顶多只能由白描来点染人物形象的性格。显而易见，像《救风尘》这种喜剧作品，若想表现主人公的形象性格，只有运用说唱和对白的手法。

《救风尘》这一剧本以赵盼儿和宋引章在公堂上胜诉而告终。关汉卿之作带有一定的民主色彩，任人欺辱并且出身卑贱的妓女也会将官家击败，此乃赵盼儿机智的表现。如此结局使赵盼儿的个人形象魅力得以突显出来。总而言之，赵盼儿这个形象有以下特点：首先，她深切的体验到妓女生活的艰辛，与那些受尽屈辱的妓女一样，她也是受害者，她们的处境相同，但她并不因为屈辱而迷失自己，她凭借自己的聪明才智报复丑恶的官宦子弟，表现了极强的反抗精神。其次，赵盼儿有着真诚的阶级感情，她不但同情遭遇不幸的姐妹，而且不惜牺牲自我来解救受苦受难的姐妹，使之脱离险境。赵盼儿尽力去使同命运的姐妹们觉醒，从她身上，可以寻觅到极为珍贵美好的品质。再次，赵盼儿机灵聪明，不但敢说敢想而且敢做，与那些欺凌姐妹们的丑恶嫖客展开斗争。最终以弱胜强，以聪明打败贪婪，获得胜利。

元代是中国历史上第一个由少数民族建立的中央集权制统一王朝。其统治不可避免地带有落后民族对较先进民族武力征服的野蛮色彩。元代统治者从制度上压制汉人、南人。在民族歧视、阶级压迫的淫威之下，儒生的社会地位降到前所未有的可悲境地，不再有修齐治平、人世干政的可能。

元代读书人出入勾栏妓馆，没有了唐宋文人的那种居高临下的优越感，这对于他们个人而言，也许是很大的不幸，又恰恰使他们能够与沦落风尘的妓女产生情感上的共鸣，从而叩开她们深藏密闭的心扉。在此以前，还没有任何一种文学样式像元曲那样真实、自然、细腻地描写过烟花女子的心灵世界。