100年前，蔡元培先生提出“以美育代宗教”，从学理上说，美育是美育，宗教信仰是宗教信仰，两者是不可以相互替代的。但是，从中国当时的社会现实和中国传统文化心理来看，他提出以美育代宗教又是非常必要且切中时弊的。

在今天看来，我们提倡美育，实际上是让美育在人的全面发展中发挥应有的功能。美育的作用和意义在于提升人的精神境界，使人进入一种超越人我之见、超越功名利害生死的境界，获得终极幸福。美育通过审美活动陶冶人的性情，是促进人的全面发展的重要组成部分。

美育与德育、智育在内涵和方式上既有区别，又是相互联系、相互促进的。美育与知识教育和道德灌输在方式和途径上有着明显的区别。美育是一种特殊的教育方法，是一种化育、一种感化，是潜移默化的感染。

美育与德育、智育是相统一的，相互促进的。人的情感、人的感性欲求要受到理智和道德的约束，要以理节情，同时，德育也需要通过美育培育人的高尚的情感，以美储善。美育可以激发人的活力，培养和调动人的想象力，有助于激发人的灵感，激活创造力。

就像莘茂校服所提倡的“用美的校服，对学生进行美的化育”，通过莘茂美育校服，传递知美、识美、行美的美育理念，帮助学生们形成美的品格、美的素养、美的情操和美的形象，用校服传承中华文化之礼仪，让中华少年重塑校园新风貌。

但是我们必须要意识到，实施美育不能局限于学校教育的阶段。因为美育的目标和功能不仅仅是使受教育者增加知识，而是要引导受教育者追求人性的完美，追求一个有意味、有情调的人生，美育是要伴随人们一生的东西，所以在青少年的美育培养中，我们一定要注意的是，要注意使他们自由、活泼地生长，充满欢乐，蓬勃向上；第二，要注意审美趣味、审美格调、审美理想的教育；第三，要加强艺术经典的教育；第四：要组织学生更多地接受人类文化遗产的教育。 

在人的整体发展历程中，美育是不可或缺的，美育有助于人们崇尚自然，发展个性。美育通过提高人的审美能力，培养人们积极健康的审美趣味，陶冶人的心灵，使人格健全，从而提升人的境界。我们需要与时俱进，通过狭义的美育和作为广义美育的审美活动互补，推进人的全面发展。我们期待出现更多的优秀艺术作品等审美创造，使创造者和欣赏者都能在审美活动中获得熏陶和感染，从而造就身心健康、全面发展的人。

​（本文部分内容来源于：华东师范大学中文系教授朱志荣，特此鸣谢！）