行舟：中国90后学院派欧美音乐乐评人 专注90后音乐听众行为的研究者
Boo'd Up
Ella Mai - Ready
在过去的几年里，主流音乐排行榜上很少看到R&B音乐的身影。因此，不少音乐人认为R&B会持续淡出人们视线，一蹶不振。
反观Hip hop音乐目前是美国顶级音乐排行榜上的主导音乐类型，曾经的R&B和灵魂音乐繁华的盛况如今已经被嘻哈音乐所取代。
即便是当红歌手，如Frank Ocean、SZA和The Weeknd也是结合R&B和其他流派来创造更现代、更另类的声音。这股另类R&B和新灵魂的新浪潮让许多人相信传统的R&B可能永远不会回归。
但是来自伦敦的移民歌手Ella Mai(埃拉·梅)的出现，重新将听众带回到90年代的R&B音乐。
2018年5月，凭借最近的一首大热单《Boo'd Up》，成为26年来第一位登顶美国R&B排行榜的英国R&B Solo女歌手！
同时在被Hip hop霸榜的美国Billboard单曲榜上，一度跻进Top 5！创下近10年来在所有R&B Solo女歌手中最好成绩的R&B新星！
《Boo'd Up》的成功，除了纯正的R&B曲风在"嘻哈当道"的欧美乐坛中，给听众带来了相对而言较新鲜，不一样的听觉感受外，不少听众认为，Ella Mai的横空出世虽有运气加持，但实力更是占了大多数。
从Ella Mai已推出的三张EP不难看出，发现整体的R&B风格基本属于九十年代末期的编配手法，旋律性的唱段与伴奏完美结合，不仅延续了R&B歌手的传统，同时给这一流派的无数坚持者带来了信心。
行舟乐评：1994年出生的Ella Mai，音乐道路虽然一波三折，但是她始终都没有放弃对音乐的追求。Ella富有磁性和魔力的嗓音，以及对回声音效有着特殊的执着力，在R&B的基础上加入了打击乐增加了紧凑感，用R&B最成熟的思路再次让灵魂音乐站上世界乐坛之巅。
Ella Mai音乐成长旅途
Ella Mai（埃拉·梅），1994年11月3日出生在英国伦敦，12岁时搬到纽约，歌手、词曲作者。
母亲是牙买加人，父亲是爱尔兰人。她从小就有表演的天赋和喜好，但是在纽约的那段时间，因为英式口音让自己在人群中不一样，周边的人都想要听自己讲话，于是变得害羞以至于不敢唱歌。
甚至因为自己踢了九年的足球而更加肯定自己不会走唱歌的这条路，直到念完高中回到伦敦，才开始重新接触音乐，并且意识到自己到底想做的是什么。
Ella Mai的歌唱生涯始于2014年，曾以女子组合Arize成员的身份参加了第11季的The X Factor，但连导师海选都没有通过。
2015年，Ella Mai开始在社交平台上翻唱一些流行歌曲，包括2Pac的"Keep Ya Head Up"和Chris Brown的"Ayo"，也因此被称为"那个在ins上唱歌的女生"。
幸运的是，在之后不久，Ella Mai被洛杉矶知名制作人DJ Mustard(Rihanna"Needed Me")发现，并签约"10 Summers"厂牌。
2016年2月，发布首张EP《Time》， 这张EP有六首歌曲，其中包括TyDolla Sign客串的歌曲《She Don't》，11月发布第二张EP《Change》。
She Don't(Instrumental)
Smooth Jazz All-Stars - Smooth Jazz All Stars Perform Ella Mai (Instrumental)
2017年2月，发布第三张EP《READY》。
2018年，热单《Boo'd Up》在美国公告牌百强单曲榜上排名第五。
这支单曲也让23岁的Ella成为1992年以来第一位在美国R&B单曲榜登顶的英国艺人！同时在被Hiphop霸榜的美国Billboard单曲榜上，一度跻进Top 5，成为自2012Beyonce之后，第一位登顶3个R&B/Hip-Hop电台榜的女性。
8月3日发布单曲《Trip》，并于9月18日发布音乐视频。这首歌在公告牌百强单曲榜上排名第11位。
Trip
Ella Mai - Trip
8月14日，在卡迪·B退出后，她加入了布鲁诺·马尔斯的24K魔法世界巡回演出。
行舟乐评：Vibe杂志称Ella Mai的作品有着90年代的R&B柔情。在她的成名作《Boo'd Up》里，纯正的R&B曲风在"嘻哈当道"的欧美乐坛中，给听众带来了较为新鲜的听觉体验。而在其最新热单《Trip》中，Ella Mai更是充分发挥其声线优势，迎合抒情的钢琴伴奏与R&B风格beat，让人欲罢不能。
Breakup Anthem新皇后
Ella Mai是一个非常有魅力的R&B和Soul歌手，在她的作品里，很容易将听众找寻到90年代的R&B音乐盛行的影子。
她只是想利用自己唱歌和写歌的天赋来表达自己，与听众交流，这在当今的主流音乐环境中是一件令人耳目一新的事情。
Ella Mai的《She Don’t》表达了你对前任想说的所有东西。这位24岁的歌手的大胆的将单曲开辟了一条反浪漫歌曲形式并大获成功。
除了《She Don’t》，还有《Don’t Want You》这种表述失恋的作品，在这首歌里，Ella用丰满的低音合唱，唱出了甜蜜而哀伤的诗句，沉思着爱情的迷失。
在另一曲《Thousand Times Over》中，Ella抓住了女性应该如何去爱、关心和同情他人，然后耸耸肩摆脱所有社会压力，把自己置于聚光灯下般的坦荡。
甜美、残酷、充满力量，Ella Mai将说唱音乐中最常见的一些元素进行了性别转换，将分手男女的状态表现的淋漓尽致。
与此同时，DJ芥末酱的制作让她的作品更加精致，就像一直沐浴在洛杉矶的阳光下一样。
Don't Want You(Instrumental)
Smooth Jazz All-Stars - Smooth Jazz All Stars Perform Ella Mai (Instrumental)
凭借对男女纠葛恋情的细腻表达，Ella在sound cloud上发布了三张简短的EP (Time, Change, and Ready)，每一张都迅速吸引了数百万听众。
专辑《Ready》是Ella Mai凭借歌曲《Boo'd Up》在国际上迅速走红的一张EP，这首歌在2017年初发行一年后突然大受欢迎。
行舟乐评：Ella Mai用深情的歌谣、制造婴儿的曲调和令人心碎的分手歌曲造诣颇深，在时下乐坛。很难想象一个充满自信的英国移民，用古典和经典R&B就这样俘获了当代美国听众。
伯乐DJ芥末
和今天的许多著名歌手和艺术家一样，Ella Mai在Instagram上发布了几段流行嘻哈和R&B歌曲的翻唱视频，并最终在2015年与他的唱片公司10 Summers Records签约，之后他通过社交媒体获得了知名制作人DJ芥末(DJ Mustard)的关注。
3年来，DJ芥末对Ella专辑中的大部分制作亲自操刀完成，包括风格把控，词曲调整以及后期制作。
可以说，DJ芥末是Ella Mai不折不扣的伯乐。
在采访中，Ella Mai多次表达DJ芥末对他的巨大影响。虽然这只是通过社交媒体认识的制作人，但如果没有他，Ella的作品显然无法更加出色，幸运的是，她做到了。
听了Ella Mai的三张专辑，如果说有什么值得学习的话，那就是她知道如何捕捉生活中的某个特定时刻，并将其融入歌词。
Ella 有一种能力，使用折线和文字游戏，以捕捉情感，她感觉在她的歌词。这一点可以从《Boo 'd Up》这首突破性的情歌和同样成功的慢键陷阱歌曲《Trip》中看到。
毫无疑问，Ella 有这种能力，但DJ芥末将这种能力无线放大。
在专辑《Ready》中，大部分制作都是由DJ芥末完成的，他甚至嘻哈陷阱的节奏只是为了一种现代的效果，因此在内容上的大部分都是对90年代R&B时代的尊重。
为了增加作品的传唱度，DJ芥末在几首歌中加入一些过度的台词和短语，包括朗朗上口但过于普通的“酱汁”，以及典型的克里斯•布朗(Chris Brown)主打歌曲《Whatchamacallit》。
毫无疑问，Ella受益于社交媒体一夜之间创造轰动效应。“每个人都认为他们在你的生活中。每个人都可以评论你的生活。“这让Ella更加频繁的活跃在社交媒体上，我们也期待她可以预见更多DJ芥末一样的伯乐。
行舟乐评：DJ 芥末作为嘻哈界大拿，曾为享誉世界的歌手Rihanna、Drake、Jessie J、YG、Young Jeezy等人制作歌曲，可以说是美国说唱界当之无愧的OG级人物。而他也非常善于发掘新人，本次合作Ella Mai，更加巩固了DJ 芥末的乐坛地位。
为R&B带来信心
Ella Mai对R&B音乐强烈情感的感知，与90年代R&B的万人迷们颇为相似，他们在电台广播中充斥着深情的民谣和令人心碎的分手歌曲。
对于普通人来说，很难模仿甚至追随Lauryn Hill、Destiny 's Child、Brandy或Mariah Carey这些R&B前辈的声音，但对于Ella Mai来说，自己在他们的影响下成长。即便如此，Ella也不是一个简单的复制品。
她将日常生活归为三个步骤并与音乐联系起来:倾听节拍，引导她专注的情绪;放好旋律，勾勒歌曲的轮廓以及写歌词。
Ella Mai喜欢每一道工序，每个部分对于她都有不同的乐趣，比如你今天可以很开心，但节奏会让你感到悲伤，作品会把你带到一个你以前经历过的地方。这种神奇的魔力让她对R&B越来越着迷。
她将生活中常见的爱情和人际关系进行取材，包括个人或者她的亲密朋友。在她一个朋友失恋的痛苦经历中，Ella完成了强势单曲《She Don’t》；她把自己感情的一个阶段写成歌词，融入到《Boo'd Up》，并登顶榜单。
“即使我没有经历过，我身边也有人经历过。”我是一个24岁的女孩。我们的大多数朋友都经历过一些事情，”
她捕捉普通经历的能力不仅仅与20多岁的年轻人有关。在她最近完成的巡演中，一位离婚女人的故事为她的音乐增加了很好的素材。
Ella Mai就这样以她自己的方式延续了R&B歌手的传统，延续到了21世纪头十年末期，她相信这一流派未来充满无限可能，也为坚持这一流派的音乐人带来了信心。
行舟乐评：小精灵般的Ella Mai内心的自信无比强大，她以自己的实际行动传递给坚持R&B和Soul音乐的人。她高居排行榜上的作品时刻提醒人们，自信比任何衣服或配饰甚至潮流都重要。可以说，Ella已经成为当代的R&B音乐复兴奠基人。
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