当一个产业的市场正在急剧增长，或者它的投资收益水平超过了其他产业时，这个产业自然成为其他产业的企业进行战略扩张时选择进入的对象。潜在进入者的进入行为会改变产业内的竞争格局，集中的市场结构可能变得分散，原有的竞争规则可能会被打破，企业的竞争优势也可能随着新进入者的到来而荡然无存。

一个企业时时面对潜在进入者扩张企图的威胁，虽然企业管理者无法确切指出谁会带来威胁，但可以估计这种威胁的大小。所谓进入障碍，是指产业外部的企业进入这一领域所必须承担而产业内的企业无须再承担的一笔损失。显然，进入障碍越大，潜在进入者的威胁越小。除进入障碍之外，产业的吸引力、产业发展的风险和产业内企业集体报复的可能性等，都影响着进入威胁的大小。

进入障碍主要有以下六种，它们共同决定着一个潜在竞争对手进入产业需要多少投入资金，需要多长时间才可以形成竞争力:

1.规模经济

规模经济是指随着经营规模的扩大，单位产品成本下降的经济特性。如果产业内的企业都达到了相当的规模，并通过规模经营获得明显的成本优势，那么规模经济就会成为抵御潜在进入者的制约因素。进入者为达到合理的规模往往需要花费大量的投资，一旦它不能达到合理的规模，将无法承受巨大的竞争压力。规模经济的本质是随着企业某项经济活动规模的扩大，其要素成本的增长比例低于规模的增长比例。规模经济不仅存在于生产环节，也存在于其他环节，如营销、采购等。那些规模经济最为明显的环节，与关键成功因素之间存在着一定的联系。

与规模经济相关的另一个概念是范围经济。范围经济是指企业的某些资源可以在多个经营领域共享，由此而带来的单位产品成本的下降。在不同的产业中，它的表现也是不同的。如果企业的生产环节具有较高的范围经济，则该企业可以运用同样的生产技术和设备生产不同大类的产品，从而使企业在不增加生产投资的条件下进入不同的细分产业，甚至不同的产业。范围经济对进入障碍有正反两方面的影响。产业内的企业可以运用范围经济构筑进入障碍，而潜在进入者所拥有的技术和设备能够“辐射”到这一产业时，也可以降低该产业的进入障碍。

2.差别化程度

差别化是指企业凭借产品或服务的特色来吸引顾客，赢得市场。企业的品牌、产品质量和性能、产品组合、服务等，都是差别化的构成要素。如果产业内部的企业都具有良好的企业形象或较高的品牌知名度，并且这种信誉、形象成为它们吸引顾客的主要力量，这个产业的差别化程度就达到了较高的水平。新进入者为了在这一领域开展经营，必须花费很大的代价来树立自己的品牌形象。特别要注意的是，消除差别化的进入障碍不仅需要大量的资金投入，而且还需要相当长的时间。因为要让顾客接受一个品牌或一种有特色的产品，绝不是一朝一夕就可以完成的。

3.转换成本

转换成本是指顾客为了更换供应商而必须付出的额外费用。比如一个制药厂，如果不从原供应商那里购进原料，而改从另一家供货商进货，就必须重新检验这些原料的性能、质量，因不熟悉新原料的性能，在生产过程中还有可能出一些废品。所有这些费用都构成了转换成本。广义地说，顾客为了学会使用新供应商的产品而花费的时间、精力和资金，都属于转换成本。顾客的转换成本越高，就会越依赖原供应商，即被供应商“锁定”(lock-in)。通常，转换成本包括以下几方面的内容:(1)重新培训自己的员工所需的成本；(2)新的辅助设备的成本；(3)检验考核新购产品所需的时间、风险和成本；(4)需要销售者提供技术上的帮助；(5)需要建立新的原材料物流系统；(6)建立新关系、断绝旧关系的心理代价。

实践证明，转换成本是一种十分有效的竞争武器。不少企业采用各种方式成功地形成了转换成本，从而强化了它们的市场地位。

4.技术障碍

在技术障碍中，专利技术是最有效的保护屏障。如宝丽来公司的一次成像技术、皮尔金顿公司的浮法玻璃技术，都是凭借专利保护来确立自己的领先地位。同样，少数公司专有的技术秘诀、组合技术也可以构成抵御潜在进入者的技术障碍。

构成技术障碍的另一个重要因素是“学习曲线”。“学习曲线”所描述的是产量累计增加一倍，单位产品成本会按一定比例下降的经济特性。它实际上反映了人们在从事同一种工作时，经验不断积累并升华为技术，工作效率不断提高的过程。不同产业领域“学习曲线”下降的速度(即单位产品成本下降的比例)会有所不同。如果下降速度较快，意味着先期进入某个领域的企业享有特殊的、与规模无关的成本优势，这其实也是一种技术障碍。这时新进入者如果不能掌握其他降低成本的技术，就会处在极其不利的地位。

5.销售渠道

企业可以通过建立专卖系统或者与销售商建立密切的合作关系来封锁新进入者通向市场的通道。虽然这种合作关系本身不具有排他性，但新进入者为了建立有效的通道，必须以更优惠的商业折扣，或承担更高的广告费用等方式赢得销售商，否则就难以开拓市场。

6.政策与法律

国家的产业政策和有关的法律、法规，包括对最低投资规模的要求、对环保设施的要求以及发放许可证时采取的实际控制措施等，也构成了一项重要的进入障碍。

进入障碍为一个产业内各企业的利益提供了某种保护，而它的高低是由产业的技术经济特性和企业的竞争行为共同决定的。产业的技术经济特性随着新技术的出现而改变，而企业之间的激烈竞争会加速这种变化。也就是说，进入障碍通常不是产业内企业相互协商与合作的结果，而是正常竞争的结果。只要选择适当的竞争方式，竞争也能产生双赢的结果；相反，当企业的合作使其放弃了加快技术进步的努力时，合作也会导致失败。