如果让孩子统治世界会怎样?刘慈欣和戈尔丁用两部小说告诉你。

先说第一本《蝇王》,作者:威廉·戈尔丁,英国小说家,1983年获诺贝尔文学奖。擅长用现实主义的叙述方法编写寓言神话。参加战争的经历改变了他对人类的看法,在之后的文学创作中一直着力于表现“人性的黑暗”主题。

这本书写于1954年,在本书中,戈尔丁通过一个架空的时间、一个与世隔绝的海岛和一群失去约束的儿童的设定,编织了一个展现人性本恶的寓言。寓言抽象出了人性恶生成的机制,阐述了今日世界人类的状况,提醒人们要避免跟随本能,不要在不经意间唤醒内心深处的“蝇王”。

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蝇王这个词,对于西方人来说是一个非常明确的坏词,因为在《圣经》里有一个希伯来语的词汇,叫 Baalzebub,它的含义就是苍蝇的首领,引申义是万恶之源。

理解这本书要分成三个阶段,分别是一个寓言、一个公式和一个隐喻。

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一、寓言

在一个时间不确定的未来,世界爆发了核战争,一群孩子被迫开始了荒岛求生。一开始,文明和理性占了上风,孩子们通过民主选举和科学知识,有秩序地生存和等待救援。但很快,岛上出现了一个不确定的因素——怪兽。孩子们根据对待怪兽方式的不同,分化成了两个阵营,杰克代表的本能派很快俘获了大部分人心。本能引领着孩子们将心中的兽性释放了出来,小岛局势彻底失控。最终,路过的军官结束了岛上的杀戮,拯救了这群已经遗忘了人性的孩子。

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二、公式

仔细分析故事情节,可以发现戈尔丁通过这样一个寓言故事,为我们拉出了一个公式,证明了人性本恶的命题:共同的敌人 + 迫切的基础需求 + 主流的裹挟 = 人性恶爆发。也就是说,公式里前半部分的三个因素一旦凑齐,人性里的恶就会爆发。这三个因素都是人类基因里携带的生存本能,所以要想抵制小说里描写的这种人性恶爆发,就需要一个和本能作斗争的过程。

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三、隐喻

《蝇王》这本小说,以故事的普遍性阐述了今日世界人类的状况。一群思想单纯的人,到一个荒凉的地方,推举出一个法理型权威,正如五月花号上的新教徒移民登陆新大陆,发出自己的《独立宣言》;20世纪希特勒的崛起,也正是如同小说里的杰克当权,凑齐了公式里的三个条件。作者通过这个隐喻告诉我们,蝇王一直都藏在你我的人性里,想要继续维持法理、世界和平,一定不能凑齐这三点,防止不受控制的人性恶卷土重来。

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第二本书《超新星纪元》写于1991年,作者:刘慈欣

在本书中,刘慈欣通过一次超新星爆发的事件,构建出一个只有儿童的世界,用大历史的手法展示了当整个文化体系被清零后,人类社会将会面临的重创。

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主要内容

地球由于受到超新星爆发射线的照射,全体13岁以上的人类都将死亡。经过一年的大学习时代,13岁以下的孩子们掌握了世界的决策权。然而,虽然补齐了见识、技能和知识上跟成年人的差距,但这个没经历过调试、也没有容错率的运行系统还是很快就崩溃了。孩子们的游戏天性不断升级,引爆了核战争,地球最终变成了一个工业瘫痪、政府停摆、民众绝望、遍布仇恨的废土世界。

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一、刘慈欣的特殊写作方法

刘慈欣的长篇科幻小说有一个共性,就是用写历史的方法写科幻。刘慈欣的科幻作品普遍有着很强的社会性,经常会设定一个生活在未来的大人物,让他站在全知的视角上回望往事,给我们讲一段历史,作为历史的见证人,他也会在回望的过程中帮人类总结经验和教训。这种讲故事的方法,有利于扩充知识增量,能让读者从虚构的作品里得到非虚构内容的收获。

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二、大人和孩子的区别是什么

孩子和大人的差距,除了身体比较弱小之外,小说里还指出了三点:没见识,孩子们对这个世界缺乏基本的了解,对很多大事没有基本的概念;没技能,孩子们缺乏具体的工作技术,像开飞机、开火车、做外科手术等等;没知识,这里泛指的是一切有用的知识和信息,大到 E=mc² 这样的物理知识,小到某一个仓库的钥匙放在哪个抽屉里。

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三、大人的三个努力

为了填平孩子和大人在上述三个方面的差距,大人在一年的时间里做出了三个针对性的努力:

第一,让一小部分孩子有见识,成为领袖。他们用“五感俱全洞见法”培养了8个孩子,负责提供国家层面的全局视野和高层决策。

第二,让绝大多数孩子有技能,维持民生。一年时间里,医院、工厂、军营都变成了“蓝翔技校”,传授孩子们让设施正常运行的方法。

第三,让人工智能负责保存知识。大人建造了一台名叫“大量子”的超级电脑,作为一个超级信息库留给孩子。

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《超新星纪元》

四、世界崩溃

超新星纪元开始一小时之后,社会技能系统率先崩溃;接着是精心培养的明星领导团队,也完全被架空;只有大量子发挥出了作用,接管了整个世界。在孩子们速成技能的背后,是价值观的不完备,孩子遵循爱玩的天性,把武器当做玩具,把战争当做游乐场,小说在历史学家一片废土的回忆中结束。

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五、收获

这是一个大人们希望在一年时间里,让孩子们迅速成长接管整个地球,但是最后失败了的故事。问题不是出在年轻人身上,也不是出在成年人的教学方式上,而是出在社会文化被清零上。一直以来,都是整个社会文化的传承在保持主流价值体系的稳定,一旦这个文化基础发生断档,社会就会剧烈波动。这部小说用一个虚构的故事,给我们讲述了一个历史多次重申的道理:不到万不得已,社会文化这锅老汤,不要重熬。

题外话:读书可以扩充我们知识边界,获得更多看问题的视角,但盲从是要不得的...

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