今天，我们要就《山海经》到底是一本什么样的怪书做一次深入探究。我对这本书的基本定义是：它是一本历史上最古老的全球博物志。这个说法对不对呢？让我们来看一看。

《山海经》的成书的年代到今天一直争论不休，有人说它在西周就已经出现了，有人说它是汉代出现的，这是一个很大的区间。另外，它记载了四十多个国家和地区，五百五十座山，三百多条水道，还有一百多个历史人物，四百多种神奇动物或者精灵怪兽。可以看出，它毫无疑问是一部那个时代的博物志，因为它对世间万物进行了一种百科全书式的记录，它不但详细的描写了那些生物或者是非生物，它们的形态、产地、用途，还记录下它们被人类所附加的那些意义还有文本，比如说传说和神话。

有意思的是，古罗马帝国作家老普林尼，他也撰写了一本叫做《博物志》的巨著。这两部书年代相仿，遥相呼应，成为我们认识古代世界的非常重要的指南。

但是，《山海经》在被古人归类时就发生了很大的分歧，不只是现在有分歧。在《汉书·艺文志》里面，它是作为数术类放进去的。后来到了隋代，在《隋志》里它是作为中国最早的地理学著作。到了《宋史》，在《艺文志》里再一次把它放回了五行类，跟数术差不多。在清代《四库提要》里面，就把它放到了虚构性的也就是小说类里面去了。

基本上可以看到，对《山海经》出现过三种定义：一种是史书，一种是地理书，一种是巫术类的图书，基本上就是这些类型。但是这种简单的划分，其实每一种划分都是有问题的，我们今天把它当作博物志，是更加全面地展示了它的多种属性。至少我们现在发现，它概括了四个方面的主题：

第一，我们可以把它看作是一个蛇典。什么叫蛇典？整个《山海经》里面到处都是蛇，那些神他们通常都是跟蛇一起出现的。

比如说，它出现的方式有三种。一种是叫珥蛇，也就是蛇挂在神的耳朵边上。还有一种叫践蛇，脚上踩的蛇。还有一种操蛇，就是手里面拿着蛇。三种形态，不管哪一种形态，都跟蛇密切相关.

但是，珥蛇真的是挂在耳朵边上吗？这就有一个分歧。从神话学的角度来讲，这是没有任何问题的。我们在西方电影里经常看到古代的长老或者那些巫师，他们耳边挂着蛇，头上盘着蛇，身上缠着蛇，这很正常。但是在历史学和考古学的比较理性的立场出发，这个情况就不一样。

有人根据红山文化在2012年的考古发现推测，因为在墓主人的右耳边上发现了一个蛇形的玉耳坠。因此有人就推断，这是珥蛇的真正含义：所谓珥蛇，实际上是带着蛇形耳坠，这叫珥蛇。确实，那个珥字是有王字旁的，它确实跟玉有关系。

践蛇就不太一样，践蛇，它描写的是脚上踩着蛇，当然也有可能根据刚才那种思路，认为有可能是穿着镶有蛇形玉饰的鞋子。

第三种叫操蛇，当然也会出现完全不同的这种解释，要么是手里拿着活蛇，要么是手持蛇形玉器。所以到今天为止还是有分歧。但不管怎么样，蛇都代表着神的神力的强大性。

顺便说一下，跟蛇的参数有点相似的，是那些神灵或者妖兽，它们的头和尾的数量同样决定了他们拥有的神力的等级。比如说开明兽，它有九个头，还有那个财神陆吾，它是老虎的身子，九条尾巴。九尾狐就更厉害了，它跟一般的狐狸最大的不同是它法力高强，因为它有九条尾巴。这个数量是很有意思的，它标志着的神性高低。总之，《山海经》从某种意义上可以视为一部蛇典。

第二，它是巫典，它跟巫术有密切的关系。上一回我们就讲到，《山海经》每一段山系的结束，都描写如何去祭拜山神，用什么样的东西和方式去祭拜。同时，《山海经》里又大量描写巫师，比如说，最有名的就是灵山上的十大巫师，是《大荒西经》里描写的。还有《海内西经》里，开明之东有六大巫师。《海外西经》还描写了一个巫咸国，群巫在那个山上，上下天地等等。

有意思的是，远古时代的“巫”，它的发音叫ma或者me，不像现在的发音。实际上就是祭司阶层，他们专门负责沟通人和神的信息，主持各种祭祀祈祷，然后占卜算卦，同时也从事医疗，治病，采药，炼丹。在宗教祭拜上面，他们也是仪式的设计者和表演者。有学者就认为，巫具有科学、文化、历史和艺术的知识，所以他们是知识分子的前身。在西方神秘学里，巫师往往具有非常崇高的地位。在古波斯语里，他们叫做magi或者是mago。当时最伟大的mago，或者叫magi，就是拜火教的创始教主，琐罗亚斯德，又叫查拉图斯特拉。后来他受到了大哲学家尼采的无限崇拜，这个大家都知道。

现在正在上映的《神奇动物在哪里》里描写了一个魔法部，实际上是一个严密的国际巫师组织。但是J.K.罗琳很有趣，我也不懂她为什么这样写，她故意颠倒了mago、magi在古代语言中的意思，中文译成麻瓜和麻鸡。她把这两个称谓送给了那些不会巫术的广大人民群众，这是非常可笑的事情。

其实magi和mago就是巫师的名字，就是古老的巫师的称谓。而且，中国人跟他们的叫法是一模一样的，他只是把那个go的发音ji的发音去掉，留下了一个ma,这个ma今天转变成了巫，弄得大家都不认识它了。

通过《山海经》我们就了解到，巫这种职业曾经广泛地存在于中国西南部和亚洲西南部的广大地区。后来它在东北，在通古斯族中也有很强悍的表现，在印第安地区——这个以后我们有机会会再说起。

第三，它实际上是药典。《山海经》表现出了那种药典或者本草一类的文献特征。那个时候巫和医是不分的。所以，医药同样是萨满或者巫术实践体系的一个重要的组成部分。它分成这几种效用：

一是对身体有作用。比如说人吃了鲑鱼不会浮肿，人吃了一种叫赤鱬的人面鱼身的怪兽，身上不会长疥疮。人吃了一种槐木以后，力气变得很大。有一种草叫萆荔的草，吃了以后可以治疗心痛的毛病。另外，他对性情也会发生作用。你假如吃了一种叫做像狐狸一样的，有雌雄同体的这种特点的怪物叫类，就是类型的类字，可以治疗善于嫉妒的毛病，这很好玩。

二，它又能改变个人能力和命运。比如说，有一种天狗，可以抵御凶险，上次讲过的那种叫鵸鵌的笑鸟，吃了它以后可以不做噩梦。还有一种大家都知道的九尾狐，也是可以吃的，吃了以后“食者不蛊”，就是说吃了它以后不会被巫术所魅惑。

三就是对外部世界的作用。比如说，凤凰，一看见它，那么就天下太平。还有一种蛇叫肥遗的，见了它，天下大旱。有一种野兽，像猿猴一样的，名字叫朱厌，见了就有战争的灾祸。

第四，它的功能是矿典。也就是它记录了各个山系的矿物分布情况，尤其是对于种类丰富的玉石又做了一个详细的注录。这些玉石是用于满足当时宗教仪式的需要，也就是说，玉石可以作为一种通神之物，在祭祀上大规模地使用。周穆王西征的一个主要目的，很有可能就是到西方去寻求更多的高级玉石资源。

这里很多山都有参与，比如说，《西山经》描写的槐江之山，藏着各种各样的美玉还有黄金，天山也是这样，右山也是这样，到处都有各种带有纹彩的玉石，或者黄金和玉石混合的那种状态等等，这个太多，不再举例。

总而言之，《山海经》具有非常明显的四大特征，又是蛇典，又是巫典，又是药典，又是矿典等等。因为时间关系，我们只能对它的这个博物志属性做一次初步扫描，下一次，我们还要跟大家说说《山海经》的意识形态：它到底要想跟我们传播什么样的价值观？这是一个富有挑战性的话题，期待你跟我一起继续探索深藏在《山海经》里的千古秘密。

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