1983年，《多伦多星报》请科幻作家艾萨克·阿西莫夫预测2019年的世界会是什么样子。
他对计算机化的预测极其准确,而他对教育和宇宙空间利用的一些预测则过于乐观。
阿西莫夫的预测突出表明，预测技术的未来是多么困难。
艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)是世界上最著名、最多产的科幻作家之一，在他40年的职业生涯中撰写或编纂了500多本书。
这位出生于俄罗斯的作家以著有《我，机器人》、《银河帝国：基地三部曲》和《夜幕降临》等硬科幻小说而享誉世界。他的工作理所当然包含了对社会与技术未来的许多预测。
其中一些预言成为了现实，比如我们能利用他所说的视觉-声音通信技术联系地球上的任何人。
但其他一些——例如，一台可以将酵母、藻类和水转化为“仿火鸡”之类食物的机器——却从未出现过。（现在的人造肉已见雏形。）
1983年，《多伦多星报》邀请阿西莫夫预测一个具体问题的答案：“2019年的世界会是什么样？”
《星报》的编辑们认为，提出这个问题的时机恰到好处，因为1983年刚好是乔治•奥威尔(GeorgeOrwell)的小说《1984》问世35年。
阿西莫夫写道，如果美国和苏联将发生核战争，那么设想未来社会毫无意义，所以他认为核战争不会发生。
然后，他将自己的预测分为两个主题:计算机化和宇宙空间利用。
计算机化
阿西莫夫对计算机化未来的许多预测或多或少是正确的，尽管他的一些预测有点儿宽泛和平淡无奇。它们包括：
✔ “毫无疑问，计算机化将不可避免地继续下去。”（早就是这样了）
✔ “移动计算设备”将“进入家庭”，社会日益增加的复杂性将使人们的生活离了这项技术就寸步难行。（看看你一天都离不了的手机）
✔ 电脑会颠覆人们的工作习惯，用完全不同的工作取代旧工作。（自动化的必然）
✔ 机器人将消灭“常规文书和流水线工作”。（人工智能在行动）
✔ 社会将需要“教育在本质上发生巨大的变化，所有人都必须“会使用电脑”，并且必须学会应对一个“高科技”的世界。”（数字化时代的比特素养）
✔ 对许多人来说，这种教育转型会很难，尤其是在世界人口以前所未有的速度增长的情况下。
尽管如此，阿西莫夫对计算机化未来的一些预测是错的，或者说至少略有偏差。
例如，他预言技术将带来教育革命(正确！)，但传统教育将变得过时，因为孩子们将能从家里的电脑上学到他们需要知道的一切。这在技术上是可能的，但它还有个假设，孩子们不会利用技术把所有时间都花在玩游戏上，比如时下流行的《堡垒之夜》。
宇宙空间利用
“我们将进入太空，并留在那里”
阿西莫夫在他的文章中这样断言。
他基本上是对的：人类在国际空间站已经持续居住了超过18年。
但阿西莫夫对未来社会的太空探索有点儿乐观了，他预测，通过采矿作业、“利用太空特殊特性”的工厂、天文台，甚至是将微波传回地球的太阳能发电站，人类将“大规模重返月球”。
阿西莫夫还认为我们将在月球上建立人类定居点。
“到2019年，第一个太空定居点应该在设计当中了；而且可能已在实际建设中。”他说，“它将是数以万计人类太空定居点中的第一个。他们可以在这些定居点中建立各种各样的小型社区，给人类增加更多意想不到的多样性。”
美国航空航天管理局(NASA)确实计划在十年内将宇航员送上月球，不过，对任何国家来说，建立永久性月球定居点可能需要比这更长的时间。
为什么预测技术的未来如此困难
我们可以用摩尔定律这类观测数据来预测一两年、甚至五年内看得到结果的通用型科技进步。
但正如皮尤研究中心(Pew Research Center)在一份有关互联网未来的报告中援引自O'ReillyMedia科技分析师Andy Oram的话所说：
“超过五年，就一切皆有可能了。”
这主要是因为，我们无法预测下一代利用那些重大科技进步的方式会有多么花样翻新。
科罗拉多州教育和电信咨询委员会(ColoradoState Board of Education and Telecommunication Advisory Commission)前成员Ed Lyell在皮尤研究中心互联网与美国生活项目(Internet &American Life Project)发布的一份报告中详细阐述了这一观点。
彼得•德鲁克(Peter Drucker)论述过历史上的许多重大变革。由印刷术、蒸汽机推动的工业革命，以及当时方兴未艾的互联网。其主要观点是，新“事物”需要一代人约25年的时间，才能真正产生影响。
起初，社会利用新工具来让一直在做的事情做得更好。接着，伴随这些新工具长大的一代人发现了全新的事物和做事方式。因此，我们未来将要从事的工作，我们现在甚至无法看到或对其进行定义。
回顾我们的工作与生活，我们所做的事情，要么是我们现在想象不到的，要么或许只有少数人才能想到，却很难让别人明白他们的构想。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自BigThink
作者STEPHEN JOHNSON，译者ail2008
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