刘玉栋是CBA最具影响力的球星，号称“CBA战神”也是实至名归！但是退役后的刘玉栋，直到阿的江离开八一后，才得到重用。王治郅顶替阿的江成为八一男篮主教练后，刘玉栋重新担当八一男篮领队职务，同时接替阿的江担任八一体工队的中队长职务。“

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没有人天生就能封神。一个男人要走多少路才能由人而神？”这是当年媒体对“战神”刘玉栋的评价。刘玉栋和王治郅当年一起塑造了八一王朝，退役后的他曾经担任过八一女篮主教练。但是在阿迪江执教时期，刘玉栋一直未能进去八一队教练组。终于在阿迪江卸任后，刘玉栋得到了八一队管理层的重任。

八一队改制之后，王治郅出任球队主教练，他上任后的一件重要事就是启用刘玉栋。刘玉栋出任八一体工队中队长和球队领队，刘玉栋选择和昔日队友并肩作战，带领球队重塑辉煌。但是带领全华班何尝容易呢，本赛季八一队也仅仅取得了4胜22负的战绩联盟垫底，刘玉栋和王治郅身上的担子很重。

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刘玉栋是运动员中军衔最高军衔之一，八一男篮莫科是少校，王中光是中尉，刘玉栋和阿的江是篮球圈军衔最高的运动员，他们军衔大校，享受正师级待遇，月工资上万。不仅是在八一队，就算是整个篮坛刘玉栋的地位也很高。在广东对阵八一的比赛前，现任广东男篮总经理的朱芳雨见到刘玉栋后，急忙上去打招呼，可见刘玉栋在CBA的地位。

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刘玉栋有一手精准的中投闻名，评论员苏群说过“只要刘玉栋出手，进了是正常，不进算你运气好“。可是目前八一队的球员中，虽然球员也很拼，但是在能力上和老八一球员差距还是很大的。目前八一队中有刘玉栋，王治郅，这样的篮球宗师在，那怕年轻球员学到些皮毛，也不至于八一队成绩如此。