众所周知，二战时期的潜艇和现在的潜艇在外观上的差距是非常大的，现在的潜艇多为水滴形和流线型布局，而二战的潜艇更像是一个翻转的军舰。那么，是什么原因使得战后潜艇外形大变呢？

先来看一下二战潜艇的攻击模式。不同于人们想象中那样，潜艇都是从水下发起攻击的，二战时的潜艇很多时候攻击还是要浮出水面的，或者在水面以下几米处发起攻击，毕竟它们的潜望镜也就5米长左右。这样的攻击模式，使得潜艇浮出水面的机会比较多，艇员出来的机会也比较多，所以采用了倒扣军舰的设计布局，在其上部设计了甲板，方便艇员活动，也方便抓俘虏和营救友军。

再来看一下二战潜艇的续航能力。不同于现代的潜艇，那时还没有小型化的核反应堆和AIP技术，潜艇基本都是柴电推进，续航能力极差，基本上都是白天下潜，晚上给蓄电池充电，充电需要借助空气作为介质，这就要求潜艇浮出水面才行。一般充电时，需要有艇员去甲板上做一些工作，为了方便艇员的活动，从而那时的潜艇设计成了倒扣军舰型。

还有一个原因，就是自卫作用。倒扣型潜艇的甲板上一般都有速射炮，这些炮可以应付一些逼近的鱼雷以及低空的飞机，虽然给那些大吨位舰艇造不成什么伤害，不过聊胜于无，总比坐以待毙要强得多。要想安装这些炮，就必须要有一个平整的表面，水滴形设计是肯定不行的，而二战那种设计就可以。

进入现代后，潜艇越来越先进，其作用也越来越大，已经不再像二战那样作为消耗品使用了。现代的潜艇更注重隐身性能，噪音是判定它们性能的重要指标。除却发动机外，潜艇的整体布局也非常影响噪音的大小，像二战那种布局，肯定无法适应现代战争，其噪音会使它快速暴露，而采用水滴形布局，噪音就会小很多。

除却噪音的影响，吨位的增加也是潜艇外形变化的重要原因。二战的潜艇，吨位普遍只有几百吨，德国的远洋U艇排水量不过2000吨，日本的伊400排水量为6500吨，不过没有大量生产。现在的潜艇排水量普遍在几千吨，再采用二战的布局方式就不合适了，理论证明，德国远洋U艇是倒扣军舰式布局的最大吨位限制了，所以说，战后这种布局就基本见不到了，被流线型和水滴形布局所取代。