动物界的高层中，大多数昆虫都是采取粗放式教育，只会为幼虫提供膳食的地方其它方面都需要靠它们自己。并不会履行父亲的义务好好的照顾自己的幼虫。

而西绪福斯蜣螂就是一个非常好的典范，在粪球推运工中，它形体最小，但最勤劳热情。它动作又快又灵敏，摔跤时形态笨拙。当从崎岖难走的坡路上滚下来时，它又会顽固地回到原来的路上，这些都是其他昆虫无法相媲美的。拉特雷为了纪念它这种过分耗费体力的行为，为这种昆虫起了西绪福斯的名字，而西绪福斯是古代冥府里很有名气的大人物。

西绪福斯蜣螂（食粪虫）                           

五月初左右，就可以看到西绪福斯了，它们会在堆放着宴会上吃剩的糕饼的地面上交尾。接下来很快要安置新家了，夫妻俩都辛勤起来，揉面做饼、搬运和烘烤孩子吃的面包。它们用大切面刀一般的前爪从粪球上切下厚度适中的一块。然后，父亲和母亲协同劳作，将这块面包轻轻拍打、压实，做成一个豌豆大小的丸状小球。

小球准备好之后，必须通过剧烈的滚动形成一个能够保护球心的表皮，这样就能防止因过快蒸发所带来的营养流失。身材稍微粗壮的是蜣螂母亲，它把长长的后爪放在地面，前爪放在小球上，边向后退边把小球拉向自己。蜣螂父亲则位于相应的位置，向后面推。就这样，在没有确定目的地的情况下，西绪福斯夫妻启程了，穿过因为倒退着走而无法避开的高低不平的地面，不过它并没有试图避开这些障碍，它们企图从钟形罩的网纱爬过去的那股顽强精神就是最好的证明。

这是一个无法实现的、艰苦卓绝的事情。在拉运过程中，由于太重，母亲的力气不足，没多久父亲就和小球掉落下来。母亲在上面好奇地看了好一会儿，然后掉落下来，再次把这个球抓住，重新开始不可能的攀登。