基因与犯罪
大量的研究已经发现了与攻击性及犯罪有关的大脑区域,主要包括前额叶皮层和杏仁核,其中前额叶皮层与控制冲动有关,杏仁核与感知情绪有关。前额叶皮层的损伤会导致一个人无法抑制冲动,从而更容易激情杀人(没有预谋,一时冲动的杀人行为)。而对于攻击性高的人,他/她的杏仁核对情绪线索的反应很弱。杏仁核的损伤让人无法感知他人的情绪,使人变得冷酷无情。(
1993年,荷兰科学家布伦纳(Brunner)等人最早发现MAOA基因的低表达型(MAOA-L)与攻击性的联系。带有MAOA-L基因型的人,更容易受到实验者的挑逗而产生攻击性行为。脑成像的研究表明,MAOA-L基因型通过影响控制情感唤醒、情绪调节和冲动控制的神经回路来影响人们的攻击性行为。2006年的一项研究报告表明新西兰的毛利人携带MAOA-L型基因的比例高达56%。而对于高加索人种 (起源于欧洲的白种人),MAOA-L型的比例约为34%。而更为怪异的研究结果是,台湾的一个小样本的研究发现,汉族人中MAOA-L型基因的比例高达77%,为全世界最高。