传统纹样作为中国传统文化之一，具有几千年的悠久历史，一直贯穿于中国历史发展的整个流程，贯穿于人们生活的始终。通过这些图案，我们不仅可以看出不同时期的工艺水平，审美倾向，也可以看出不同时期的风俗习惯。它即代表了中华民族的悠久历史，也是世界文化艺术宝库中的巨大财富。
麒麟纹，我国传统吉祥寓意装饰。麒麟，是古代传说中的祥瑞神兽，雄者为麟，雌者为麒，统称麒麟。《礼记》以“麟、凤、龟、龙”为“四灵”，麟为“四灵之首，百兽之先”。一般作马头，鹿角，麋身，龙鳞，牛尾。麒麟纹寓意着吉祥，事业成功。
麒麟作为中华民族传统艺术宝库里的主要装饰形象，长期来受到历代人民普遍而持久的欢迎。这个瑰丽多姿、仪态万方的神灵瑞兽，不但集中了自然界各种动物美的大成，而且表现了超出自然本色的理想化的形色美，给人以吉祥的祝福和美的艺术享受。
麒麟往往在太平盛世之际，伴随着圣王或是喜庆祥瑞之时出现，在瑞气祥云缭绕中，在优雅的香音缥缈中款款而来。有的还把麒麟说成是能吐玉书的圣兽，说它能带来学问和才华；有的还给麒麟插上双翼，说它能从日月飞翔，是天上的星宿。总之，麒麟是神灵之兽，是吉祥的预兆。
中国的麒麟崇拜比龙、凤崇拜要晚，大约开始于春秋时期。作为传说中的吉祥瑞兽，麒麟虽外表狰狞，但内在仁厚，由于它性情温和、不伤害人畜、且蹄不踏青草和昆虫，所以《宋书符瑞志》里称：“麒麟者，仁兽也”。
麒麟纹的历代演变和传统龙凤纹一样源远流长。凝聚种种美好，寄托着人们的诸般愿望。饱满宽阔的前额表示聪明智慧，鹿角表示社威武，牛耳寓意名列魁首，虎眼表示威严，鹿身表示灵巧和长寿，马蹄表示快速，狮尾象征富贵，鱼鳞象征神奇，腿上火焰象征辟邪。龙凤一样，成为我国传统民族精神的象征。
如果说龙凤是帝王的象征，那么麒麟则多与将相联系在一起，如汉武帝曾建麒麟阁，表彰功臣；宋有“千夫奉儒将，百兽伏麒麟。”的诗句；清代武官的麒麟徽饰仅次于龙纹的皇族；在民间还有“麒麟送子”的流传，使家族兴旺，据说它也是从吐书生孔子演变过来的。
麒麟在历代的特征和气质麒麟在各个历史时期都有不同的特征和气质，它的演变基本上经历了四个主要阶段，即春秋战国时期的朦胧美，两汉时期的古拙美，南北朝时期的雄健美，明清时期的繁华美。
//春秋战国时期的朦胧美//
我国历史上最早出现麒麟记录的是公元前480年的《春秋左传哀公十四年》，文中记载：“春，西狞获麟”。汉许慎在《说文》中也提到麒麟，我们可朦胧地设想出麒麟的形态：鹿的身躯，马的圆蹄，牛的尾巴，头上长有一角，角的前端为肉瘤状。背部为斑斓的无彩色，渐向腹部转为黄色，它一不食草，二不食肉，而且往往伴随着圣王或是喜庆祥瑞之时出现。
古文献的记述，为麒麟蒙上了一层神奇的色彩，也给人们带来一种神秘而朦胧的美。
//
两汉时期的古拙美
//
从汉代起，麒麟与青龙、白虎、玄武（即神龟）、朱雀四灵相列后，成为五灵中代表“中央”方位和“土”行的神兽。
汉代的麒麟形象大多出现在画像石、玉雕和其他工艺品的装饰上，造型简洁而明快，动物的自然味浓，人们一眼就能看出这麒麟其实就是鹿、羊和马的变化，而且大都是则面形象，图形的线条刚柔相齐，造型稚拙，显示出一种古拙的美感。
东汉时期，随着印度佛教的传入，在佛教中处于崇高地位的“狮子”逐渐成为人们心目中的“圣兽”，其强劲威猛的造型慢慢和中国本土的麒麟相结合，使秦汉时期文质彬彬的鹿形瑞兽、仁兽——麒麟，逐渐向威猛的狮子造型靠拢，而演变成狮形的麒麟形象，并和狮子一起，走到护墓石兽的行列。
//南北朝时期的雄健美//
南朝建都建康（即今南京），历经宋、齐、梁、陈四朝，时间为公元296年—589年，其帝陵前的均用整块巨石雕琢而成，高达3米以上，体积感很强，形体方便而多棱角，显得厚重坚实。麒麟大多挺胸曲腰，目瞪口张，颈短而阔，长舍垂于胸际，昂首作仰天长啸状，双肩大都有羽翼，麟身纹饰极富装饰味，显得壮美而有生气。
从宋代开始，麒麟的演变已逐往龙的特征靠拢，其外观和艺术特色与龙的演变紧密相联，以至最终成了龙的家族中的一员，其躯体上开始出现鳞片，颈部飘起鬃发，鼻翼出伸出触须，肩部出现火焰披毛，马的蹄，牛的尾，尾端肥大，呈扇形状散开。
//明清时期的繁华美//
明代麒麟形体继承了南朝时期的瑞兽风格，显得稳健敦实，所不同的是麒麟的全身披着麟片，这可能与守卫陵墓的职责有关，但比起南朝麒麟又缺少那种威猛、神奇、宏浑的气势。
麒麟纹饰在明代的官窑和民窑瓷器上均能见到，尤以明代初期民窑青花瓷器上的形象最为丰富生动。或立或卧，或奔或坐，图案构图由繁密走向疏朗，用笔风格由工细过渡为简练，既有画工繁褥生动的大罐、大盘、也有寥寥数笔勾勒的小盘、小碟。麒麟纹旁多带有火焰纹，周围饰有简单的花草纹。
明代晚期，民窑青花瓷器仿袭明代前期纹饰，麒麟纹又大量出现，但是绘制潦草。清代吉祥观念更强盛，麒麟纹屡见不鲜，如麟吐王书纹、麒麟送子纹等，寓“望子成龙”、“早生贵子”、“福增贵子”之意。麒麟纹多在盘、瓶、罐类器物造型上运用。
明代中叶时，麒麟大多为卧姿，即前后两腿均跪在地，到明晚期至清早期，麒麟大多为坐姿，前腿不再跪而是伸直，后腿保持跪卧，进入清代康熙以后，麒麟前后腿都站起来了，虎视眈眈，十分有神。
麒麟，这个由历代艺术家创作出来的神奇艺术形象，饱含着人们的意愿、思想和情感，是理想化了的神兽，在神州大地上已款款地漫步已久，那雍容华贵的装饰，那仪态万方的气质，那璀璨炫目的光焰，给历代人民以巨大的精神力量，它与龙凤一样是中华民族的象征，也是一朵永开不败的传统艺术奇葩。
图文资料源于网络 版权归原作者所有