2018年，爵士乐继续涌入新的领域，来自芝加哥的Makaya McCraven，以及来自伦敦的Nubya Garcia和Shabaka Hutchings等后起之秀，在街头掀起了一阵狂潮。与此同时，随着七八十岁的大师级音乐家——从萨克斯手Wayne Shorter、Charles Lloyd 和Peter Brötzmann，到鼓手Andrew Cyrille等老一辈音乐家们继续带来出色而富有挑战性的作品。另外，一些遗失的作品被发现，让人们的注意力又重新回到过去——John Coltrane的《Lost Album》和Charles Mingus的《Jazz in Detroit》。但大量优秀的新专辑的发表，确保了当今爵士乐坛仍是人们关注的焦点。下面是2018年《滚石杂志》评选的是20张精选专辑。
——Hank Shteamer
20.
Joshua Redman, Ron Miles, Scott Colley and Brian Blade ‘Still Dreaming’
去年在Gateshead备受赞誉的表演，正是是Joshua Redman迄今为止职业生涯中最有趣的项目之一。这张专辑充满生命力的萨克斯演奏，以火热激情与精准鼓点迸发爵士魅力。从某种意义上说，这张专辑中的超级爵士乐队——萨克斯风手Joshua Redman、短号手Ron Miles、贝斯手Scott Colley以及鼓手Brian Blade都是在向“Old and New Dreams”，一支Coleman曾经的四重奏致敬。这四位音乐家在继承一种语言的同时，也将自身自由的变化加入其中。
19.
Andrew Cyrille‘Lebroba’
今年即将迎来80岁生日的鼓手兼作曲家Andrew Cyrille，正处于其个人职业生涯晚期的复兴之中——他与各式各样的乐队合作，并为传奇厂牌ECM带来了不寻常又极其新颖的组合。由Andrew领导的三重奏囊括了著名吉他手Bill Frisell以及小号手Wadada Leo Smith，另一位近些年来经历了重大复兴的爵士乐长老。
18.
Kris Davis and Craig Taborn‘Octopus’
在这张专辑中，钢琴家Kris Davis展现了她从未有过的艺术技巧。Kris Davis在专辑插页中写道:“从我们开始演奏的那一刻起，我就立刻感到在音乐中飘荡的自由，我觉得我们可以去任何地方。” Craig Taborn的回答也是类似的：“这是一种多么不费力、多么鼓舞人心的感觉，我们有共同的语言。”很明显，这对组合很容易创造出有趣的音乐，他们在美学和方法上都很匹配。
17.
Anteloper‘Kudu’
凭借着2017年的专辑《Fly or Die》，小号手Jaimie Branch获得了极大关注——这是一张优秀的四重奏专辑，结合了不寻常的即兴结构以及干脆稳固的律动。《Kudu》是一张更加孤立，但同样令人兴奋的专辑。Branch与鼓手Jason Nazary两人共同使用电音设备，深入挖掘自由即兴的底层。总体来说，这张专辑中破碎节拍、声效与加入效果器的管乐的碰撞，似乎在向Miles Davis与70年代时所做的朋克探索靠拢。
16.
Hailu Mergia‘Lala Belu’
凭借其强大的放克支撑和恍惚般的流动，《Lala Belu》完全属于2018年前沿的爵士声音。有趣的是，这张专辑的幕后主使Hailu Mergia，是一位70岁出头的埃塞俄比亚著名键盘手，但在国外却鲜为人知。听过这张专辑你就会觉得一定是Mergia远远超过了他的时代。
15.
JP Schlegelmilch, Jonathan Goldberger and Jim Black‘Visitors’
从2000年到2013年，鼓手兼作曲家Jim Black与他的乐队Alasnoaxis一直在探索了爵士乐和摇滚的融合。今年，这些想法终于浮出水面了。Jim Black与键盘手JP Schlegelmilch和吉他手Jonathan Goldberger合作完成的专辑《Visitors 》，对Bowie或King Crimson的粉丝以及沉浸在爵士乐氛围中的听众都有很大的吸引力，这在很大程度上说明了《Visitors 》所展现出的巧妙的融合风格是无懈可击的。
14.
Kamasi Washington‘Heaven and Earth’
在他2017年发行单曲“Harmony of Difference”短暂休息后，Kamasi Washington回归了他2015年的突破之作《The Epic》。在三张专辑中，包括《The Choice》这张出人意料的附赠唱片，以及在超过三个小时的时间里，这位萨克斯演奏家尽情发挥着他在音乐上的每一个奇思妙想，从平静的放克音乐到由声音编码器辅助的拉丁爵士乐。即便专辑中有些冗长乏味的段落，但当Washington的想法抱负与他的伟大创作相一致时，就很容易理解为什么他能与那么多爵士乐以外的忠实听众联系在一起了——比如，他把管弦乐幻想曲《The Space Traveler’s Lullaby》搬上舞台，或者与唱诗班合作的Coltrane式的福音歌曲。
13
Joe Lovano and Dave Douglas Sound Prints‘Scandal’
几十年来，目光短浅的评论家们一直试图将爵士乐分割成不同的、甚至对立的流派: “straight-ahead,”“avant-garde”等等。幸运的是，像小号手Dave Douglas和萨克斯手Joe Lovano这样的精英音乐家一直忽视这一思路。任何乐队成员都可以把音乐带到他们喜欢的任何地方。《Scandal》告诉我们，当伟大的艺术家抛开类别，爵士是可以同时成为一切。
12.
Harriet Tubman‘The Terror End of Beauty’
今年很少有唱片能营造出如此浓厚的氛围。这支久已成名的纽约权力三重奏，包括吉他手Brandon Ross、贝斯手Melvin Gibbs和鼓手J.T. Lewis。而这张专辑不仅展现了他们与制作人Scotty Hard之间的深厚情谊，更确切地说，这是一张有着真实体重的“怪物”专辑。
11.
James Brandon Lewis and Chad Taylor‘Radiant Imprints’
在打击乐手Chad Taylor和萨克斯管演奏家James Brandon Lewis的二重奏中，他们从John Coltrane那里获得了大量的灵感，暗指了《Impressions》等经典作品。在爵士乐中，致敬柯川的作品数不胜数，而这张专辑却提出了令人耳目一新的个人观点来代替普通的崇敬。
10.
Houston Person and Ron Carter‘Remember Love’
Houston Person与Ron Carter这一次的二重奏合作，是当今爵士乐界少数能够与拥有相似阅历并长寿的音乐家合作的机会。专辑中的曲目大家很熟悉，大部分是标准曲，比如“Love Is Here to Stay”和“The Way You Look Tonight”等。从定义上说，这些东西可能已经过时了，但在这样的大师手中，它们听起来永远都不会觉得陈旧。
9.
Ray Angry‘One’
键盘手Ray Angry合作过Mick Jagger，Dionne Warwick，Christina Aguilera，Roots等人，尽管他作为sideman二十多年，但他在去年9月，才真正作为乐队领导者首次亮相。结果《One》得到了令人意想不到的成功。由明星小号Ambrose Akinmusire加入，加上萨克斯手Myron Walden、贝司手Derrick Hodge和鼓手Eric Harland的支持，Ray Angry在这张专辑中展现出自身强大的智慧。
8.
Dan Weiss‘Starebaby’
《Starebaby》是爵士专辑吗？在某些方面，答案是否定的。总的来说，与其说这是一场即兴创作，不如说是一场作曲大赛。其中Dan Weiss穿做了音乐的骨架，其他人配以更多想象力。这一切构成了一张专辑，它创造了自己的声音，而听众看来却像是在看一场现实主义电影。
7.
Various Artists‘We Out Here’
长笛演奏家Nubya Garcia，钢琴演奏家Joe Armon-Jones和Shabaka Hutchings本人，他们策划了这部作品。Shabaka Hutchings是英国爵士乐在国际舞台的代表人物，他从不害怕在社会和政治问题上发表自己的观点。签约标志性的美国厂牌Impulse!后Sons of Kemet发表了《Your Queen Is A Reptile》迄今为止最发人深省的专辑。这两张专辑仿佛都是公共自画像，展现了同样的音乐和政治目的。
6.
Charles Lloyd and the Marvels + Lucinda Williams‘Vanished Gardens’
这张专辑借鉴了大量美国本土音乐流派，包括：爵士乐、蓝调、福音音乐、乡村音乐、民俗音乐和摇滚音乐。诗人及歌手Lucinda Williams的加入，增加音乐风格的模糊性。Frisell和Leisz都是这张专辑的核心成员，他们力图成为一个整体的一部分，而这个整体正是由Lloyd温和地萨克斯风塑造和指导的。
5.
Peter Brötzmann and Heather Leigh‘Sparrow Nights’
Peter Brötzmann是一个顽固的的人，事实上他是过去50年来最伟大的即兴创作者之一。他与特立独行的Heather Leigh合作呈现出了最华丽的即兴创作。这10首作品可能是抽象的，但从纯粹的情感角度来看，《Sparrow Nights》是2018年最具影响力的作品。
4.
Makaya McCraven‘Universal Beings’
这位爵士鼓手兼制作人的这张催人心魄的双碟专辑，是他从一年半的演出中精选出来的。他把这些录音分层拼接在一起，形成了一种全新的作品。《Universal Beings》既是一个丰富的音乐旅行见闻，也是当一位伟大的即兴艺术家在面对观众提出自己的想法时的一种交流的可能性。
3.
Wayne Shorter‘Emanon’
8月25日，为了庆祝Wayne Shorter 85岁生日，Blue Note唱片公司带来了令人印象深刻的生日礼物——一张3CD（和3LP）套装，外加一本漫画小说。传奇爵士音乐家Wayne Shorter与漫画艺术家Randy DuBurke合作创作了这部名为《Emanon》（倒过来就是“no name”）的漫画小说。爵士和古典的融合被Shorter的四重奏和奥菲斯室内乐团演绎的淋漓尽致。
2.
Cécile McLorin Salvant
The Window
自出道以来，Cécile McLorin Salvant便不断取得惊人的成就。她被公认为是当下最具有潜力的女爵士歌手之一。这是一张集合了录音室以及现场录音的二重奏专辑。在与新晋爵士钢琴家Sullivan Fortner的合作中，Cécile将个人特长发挥地淋漓尽致，也在同时展现了良好的协作能力。
1
The Bad Plus‘Never Stop II’
The Bad Plus在最初的17年里，作为当代爵士乐中最紧密的组合之一而声名鹊起，在乐队人员流动司空见惯的时代，这是一支少有的“顽固”乐队。然而，这一情况在去年发生了变化，The Bad Plus宣布钢琴手Orrin Evans将接替联合创始人Ethan Iverson的位置。Orrin Evans是一位经验丰富的钢琴家，也是TBP贝斯手Reid Anderson的老朋友。因此，当他们首次合作时既令人惊讶，又令人欣喜。这张专辑给人的感觉不像是翻开了新的一页，更像是他们在向一路以来支持者TBP的乐迷们发出的一个信号：The Bad Plus将在一个完全不同的音乐空间中茁壮成长。
