作者：我方团队张嵚

笔者相信，如果再给张居正十五年，大明王朝焕发的，必然是延寿百年以上的黄金时代！

然而这个问题，在很多看低张居正的学者眼里，多年来并不看好。一个非常流行的观点是，哪怕张居正的政治生命，也能多延续几年，等待他的恐怕是更大的悲剧——已经成年的万历皇帝，不会容忍张居正继续执掌大权，必然会对张居正发起反击。张居正死后遭到的清算，也似乎验证了这一点。但事实上，这些都只是表象。

因为，明朝政治体制的制衡特点就决定了：一个活着的张居正，绝不会和万历皇帝爆发你死我活的权力流血政变。

说到这一条，就要说说明朝的高层政治结构特点，所谓的明朝封建君主专制，发展到张居正时代，其实就是一个互相制衡的双轨制结构：皇权之下，文官集团的权力与宦官集团的权力互相制约。在这种情况下，皇权可以得到最大程度的巩固。放眼整个明代，无论是大权独揽的张居正，还是嚣张成九千岁的魏忠贤，其实从没有一个人物，可以对皇权构成实质威胁。一旦被认为触及到皇权的底线，瞬间就是灭顶之灾！

所以，放在张居正十年改革年代里，他做的所有的事情，无论曾经多么风光，其实都是在文官集团允许的范围里，并未出现“出圈”的情况。同样的道理，皇权虽然稳固，但明朝的皇权，同样也遭到文官集团强力的制衡。这个政治平衡，只要是有头脑的政治家，都不会主动去打破。而以万历皇帝亲政以后的表现看，这个头脑他是有的。

所以，如果张居正真能多出十五年的执政时间，随着万历皇帝的成熟，以张居正的政治智慧，主动出让权力谋求全身而退，应当是他的一个循序渐进的过程。这个政治的软着陆。应该比他突然去世后惨遭清算，结局要好的多。

那么另一个问题是，倘若张居正继续把改革推行下去，明朝的国运又会是什么样呢？这一条，只要看看明朝最终灭亡的原因就知道，透过饥荒与李自成清朝等外部原因，明朝灭亡的根本原因，却是真实而残酷：内部党争加剧造成吏治的瘫痪，外加经济的彻底破产，终于叫明朝从此歇菜！

而党争与经济破产，这两个最终导致明朝灭亡的顽疾，到底是怎样加剧的呢？其实只要看看张居正改革的内容，我们就能看到事情的真相。张居正改革的宗旨，正如他在隆庆六年，明穆宗初驾崩时提出来的一样：省议论、振纪纲、重沼令、核名实、固邦本、饬武备。之后的十年改革，就是围绕着这六条，力行一条鞭法和考成法，隆隆推进革新，不停取得成效！

如果比较一下万历皇帝执政晚期的情况，就分明感到张居正情何以堪：萨尔浒之战开打前，张居正时代廉洁高效的明朝行政风气，已经荡然无存。曾经横扫东亚的军队，竟然到了火铳手不开操作火铳，战车挡板都已经腐朽不堪的地步。朝野上更是拉帮结派。这所有的雷人现象，放在张居正时代，简直是不可想象。

为什么会有这样的奇特现象，其实就和吃药治病一个比喻，一个生病的人一直在吃着苦口的治疗药物，但是突然间半路停药，那么非但刚刚好转的病情会出现反复，痼疾更从此不可救药。万历皇帝在张居正去世后，犯的最大错误就是这个：清算了张居正后，连带张居正生前诸多改革措施也一并废除，尤其是著名的考成法，更是给整个官场解了绑。

缺少了考核的明朝官场，从此务虚风气大起，贪污腐化也就无法遏制。而张居正取得改革成效的军队，也从此原地踏步。直到万历三大征之后，老本彻底耗光。

所以，张居正延寿会不会给明朝续命的问题，并不是一个空想，而是一个实实在在的教训：任何一个王朝的变革，除了需要眼光与勇气，同样需要的，更有理智传承改革思想的头脑。尤其是这一条，才是中外很多国家民族，为何人亡政息的症结所在。