原标题:霸王龙的小短手有什么用？

霸王龙的小短手有什么用？

霸王龙是当之无愧的白垩纪霸主！也是最有名的恐龙之一！

霸王龙和人扳手劲

但是，拥有血盆大口和锋利后爪的霸王龙确有着与身体比例不相称的小短手。体长10米的霸王龙的前肢大小和一个身高1米7的成年人几乎是一样的。

sue前肢和人类前肢

早在1905年Osborn命名霸王龙（Tyrannosaurus rex）, 时就认为它是一种捕食生活的动物，但不久，1917年Lambe就提出霸王龙可能是一种食腐动物（scavenger），这一观点在1993年又被Horner和Lessem重新提出。但是现在，学界的主流观点还是支持霸王龙拥有活跃捕食行为（注意，没有说完全不食腐，有肉为啥不吃）。而且具体怎么捕食还没有定论。

如果说霸王龙是一位活跃的捕食者，那么它极度短小的前肢是用来干什么的呢？这是一个典型的形态功能学问题，通过形态来推测可能的功能，也是古生物研究中常见的问题。Carpenter在2002年的论文中指出所有的兽脚类恐龙都无法把前肢伸到嘴巴前面，所以似乎不太应该考虑类似我们进食时候递食物的这个功能。而且，在捕食过程中，短小的前肢似乎也很难够到猎物。

恐爪龙 异特龙 霸王龙前肢对比

但是通过一种叫做“有限元分析”的力学方法，研究人员发现尽管短小，霸王龙的小短手依然强壮！也就是说小短手依然具有功能。于是有人提出来，会不会是用来交配的呢？

霸王龙交配

但是这个假说基本上没有被证实的可能，因为很难想象，在一个风和日丽的白垩纪的下午，一堆霸王龙夫妇刚刚饱餐了一顿三角龙，然后就缓缓地开起了车，小车越开越快，电光火石间，火山喷发，大地崩裂，那个瞬间被永远地保留了下来，知道6600万年后好奇的人类找到地层，把老龙重新推上了车。

霸王龙交配

从位置来说，霸王龙的小短手的确有可能在交配的时候用做固定体位，但是更多的想象空间还是留给艺术工作者好了。

那么霸王龙的祖先是不是也有类似的小短手呢？答案是否定的，暴龙超科（Tyrannosauriodea）的前肢是在漫长的演化过程中慢慢变小的，这个过程也伴随着体型的增大，逐渐从中等体型的掠食者变成了生态系统中的顶级捕食者。

五彩冠龙Guanlong体长3米

雄关龙Xiongguanlong体长4.5米

分支龙Alioramus体长6米

 勇士特暴龙Tarbosaurus bataar体长10米

因此我们很难说，如果6600万年前的那颗小行星没有撞上地球，霸王龙的小短手还会不会继续演化直到消失，变成更加可怕的捕食机器？你的想法是什么呢？

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