扬州是我国历史上有名的古城，众多文学家多次为其写诗，如：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，其历史悠久，文化底蕴深厚。其中玉雕文化就已传承了无数代。

扬州城见证了扬州玉雕的发展的每一个瞬间，在1996年，扬州玉器厂为纪念建厂四十周年而举办的“扬州玉器精品展”，展出的几百件精品。其中由羊脂白玉雕刻成的【螳螂白菜】就因其精湛的玉雕技艺被江苏省爱涛艺术馆收藏，成为该艺术馆珍藏品中的“龙眼”。

据我国古籍记载在4000多年前的夏朝扬州一带就已有了玉器制作工艺的存在，当时流行“勾撤”雕法，多做礼器使用。

扬州玉雕在明清时期就已经很有名了，到清朝乾隆时期，扬州玉雕更是发展到鼎盛时期，是全国玉材的主要集散地和制作中心，据说乾隆还要求扬州每年都要向上晋奉大批的和田玉作品，供皇宫内院陈设或作为对臣下进行奖赏的“御品”。

其中最具代表的就是“扬州八贡”之一的白玉如意，以羊脂白玉为材料，进行精心的雕刻，其凝腻如脂，造型精致典雅，被乾隆皇帝收藏到私库之中。

上世纪70年代的扬州工艺在仿制古玉造型的基础上，加以创新，有采用立雕、浮雕、镂空雕相结合的形式，标新立异，使炉的优美造型和宝塔浑然一体，别具匠心。

通过目前在国家馆藏的扬州玉雕成品我们可以看出扬州玉雕完好的保留了各个历史时期的玉雕特色，将阴线刻、深浅浮雕、立体圆雕、镂空雕等多种技法融于一体，形成了"浑厚、圆润、儒雅、灵秀、精巧"的基本特征，以其独有的艺术魅力著称于世。

而且扬州玉雕大多都是以大件玉雕为主。随着国家政策的改革，和田玉籽料的产量大幅减少，大型的和田玉籽料原石已经非常的稀少了，这也导致扬州玉雕从2010年开始走下坡路。

除了扬州玉雕外，我国目前最流行的就是苏州的玉雕工艺，它与扬州玉雕工艺相反，以“小、巧、灵、精”最为出彩，由于玉雕工艺的不断传承和创新，对于圆雕、浮雕、镂空、阴阳细刻等手法在薄胎器皿中体现的淋漓尽致，是“苏作”细作工艺的代表作品。

扬州玉雕工艺一样有浮雕，镂空的表现手法，在“山子雕”中最为突出，先从和田玉的形状和特色去考虑，在构图设计上运用我们传统国画的写意、线描的写实以及建筑透视技巧；在利用远近的交替变化，使作品层次清楚。

扬州玉雕利用浅浮雕的手法对民族图案进行装饰，其产品风格富有浓郁的民族特色，又因其结合地理位置，形成了南方之秀美，北方之雄壮的独特韵味。

但是在几年前，扬州玉雕工艺提出了改革，将玉器逐渐转变为现在市场所欢迎的其他题材玉器，为扬州玉雕重新冲出一条活路来，这是扬州玉雕行业中的一个重大转折，相信传承千年的扬州玉雕可以再次立起来，在现它的光彩。