我们来科钦的重要目的之一就是看卡塔卡利（kathakali）。

如果说北印度的建筑和雕塑是红玫瑰，那么南印度的白玫瑰非卡塔卡利莫属。

印度古典舞蹈有六大派别，分别是南部的婆罗多舞（BHARAT NATYAM），东部的奥迪西舞（ODISSI），北部的卡塔克舞（KATHAK），东北部的曼尼普利舞（MANIPURI），安德拉邦的库契普迪舞（KUCHIPUDI），以及西海岸的卡塔卡利舞（KATHAKALI）。

从字面上解读，卡塔是故事，卡利是舞蹈，连起来就是故事之舞。卡塔卡利15世纪起源于南印度喀拉拉邦的农村。在16、17世纪，由于当地乡绅的喜爱和追捧，摇身一变成为印度庆典的酬神戏码。后因部分戏码内容被认定对神明不敬而被寺院禁演，一度中落萧条。

直至20世纪，在传统文化拥泵们的努力下，卡塔卡利终于再次走红，其代表人物之一便是泰戈尔。1913年，泰戈尔撰专文向西方推荐卡塔卡利，认为它集舞蹈、戏剧、哑剧、文学于一体，堪比西方的芭蕾舞剧。

卡塔卡利的产生和发展延续了古代梵剧的形式和风格，是目前印度古典舞蹈中唯一还保持用梵文演唱的剧种。

卡塔卡利与莎士比亚戏剧出于同一时代，其舞剧元素来自公元二世纪以来的宗教典礼，剧情通常取自印度史诗《罗摩衍那》(Ramayana)、《摩诃婆罗多》(Mahabharata)及印度教经典《往世书》(Purana) ，演绎英雄或神战胜妖魔鬼怪和坏蛋的故事。它主题突出，非爱即恨，正义与邪恶、勇敢与脆弱、贫穷与富有、战争与和平，浓烈的感情通过夸张的戏剧化表演、丰富多变的表情和激烈的舞蹈动作呈现出来。

据统计，根据《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》这两部史诗编创的卡塔卡利保留剧目大约有500部左右，广为流传的约50余部。

所以，可以说，卡塔卡利如同一面历史的镜子，透过它，可以领略到古印度那绝代的风华。

以前，卡塔卡利通常是在村子寺庙旁的露天舞台上表演。激烈的鼓声过后，四村八乡的人们聚到一起，一位长者上台用火点燃台口用以照明的巨大铜灯，紧接着是祈祷仪式，不为五谷丰登，只求演出成功。随着一声螺号，演员在一块长约三米宽约两米的帷幕布遮掩下缓缓登场，开始演绎爱恨情仇。他们的表演不需要语言，完全通过表情和肢体动作完成角色塑造和剧情交代。故事抽丝剥茧般缓慢推进，一出戏演个十天八天是很正常的事情，每天的戏演到转天黎明便戛然而止，成为没过瘾的农民新一天的期盼和话题。

一如小时候我们对看戏的期盼和向往，锣鼓声想，水袖飞扬，流光波转，一颦一笑间完成了少年关于美的最初教育。

如今，表演给游客看的卡塔卡利已经化繁为简，只选取故事中的高潮部分，恰如国内的折子戏。但是，那震耳的鼓声还在，那照亮了几个世纪的铜灯还在，那简陋的五彩缤纷的帷幕布依然是角色出场和换角的重要手段。

所以，它依旧精彩。

晚饭前，我俩来到剧场对演职人员进行采访，还参观了服装道具室。总的印象是，在场的卡塔卡利演职人员虽然很热情，但也很低调很谦卑，言谈中除了向我们介绍有关卡塔卡利的知识外，并未流露出一丝一毫的经济诉求。感觉他们的行为真正是出于对这门艺术的热爱和追求。

卡塔卡利的精彩是从演员上妆开始的。

变脸。演员在舞台上公开化妆，颜料是从天然动植物中萃取的，红砂岩、绿树叶、黑炉炭、白米糊，全都被研磨成粉末，和水之后用刷子和柴棍一层层地往脸上叠加着色彩和图案，一笔笔勾画着忠奸善恶。

卡塔卡利的剧中人物好坏全部都体现在脸上，一般而言，绿色代表了神化的英雄（Pacha）。例如《薄伽梵歌》(Bhagavadgita)中的黑天(Krishna)和阿朱那(Arjuna)；

红色一般用于表现傲慢的皇室；

黑色则是恶魔（Katti），角色何许通过变脸一目了然。

上完油彩后，再用剪刀将白纸剪出各种胡子的形状，然后沾在脸上。

变脸完成。

戴帽。不同人物对应帽子的形状款式花色也不尽相同，有的是一顶璀璨的王冠，有的像一把倒竖扫帚，有的则像在头顶盖了一座庙宇。

穿衣。演员们上身着各色绸缎，脖子上挂满了造型夸张的首饰，而下身却是层层叠叠的白布，虽然复杂，相对上半身的热闹繁华却显得冷清了许多。据说此剧最早的造型师曾为演员穿什么而伤透脑筋，苦苦不得其解。一天，他来到海边，看到从海里冒出很多穿戴各种艳丽服装的土著，心里便有了谱儿。上半身搞定了，下半身又该当如何呢？他又从白色的海浪里找到了灵感，于是决定让演员的下身一律围白裙。

剧场设计不错，分楼上楼下两层，甚至还有冷气。当晚观众数量不少，以欧美游客为主，票房得到了保证，演员的热情随之高涨。

最早登场的是说书人。他介绍了演员，介绍化妆品的原料，表演形式和故事情节，然后请出鼓手，请出一位资深演员，在鼓点的配合下，演员向观众一一示意每一记眼神和每一个动作的含义。但见他眼波流转炯炯有神，或嗔或怒，或悲或喜，惟妙惟肖；手势若莲，轻移渐变，淡淡如斯，意义非凡。

每换一个，台下便叫一声好。

这样的叫好实在是来之不易。一名卡塔卡利舞蹈演员从７岁至12岁开始，要经过大约十二年的严格训练才能得到登台的机会，是印度古典舞中受训时间最长的舞种。演员除了要练舞功外，还要对面部的眼、眉、嘴、脸颊、颈等部位进行训练，令其个个运动自如。

角色介绍完毕，说书人唱念结合，开始讲述故事的发生背景。他唱得极为卖力，唱到动情处双目紧闭，身体前后摇摆，相当的有感染力。

一声螺号之后，演出开始。两名助演拉着一块幕布，缓缓出场。

幕布撤去，主角现身。

当晚的戏码跟爱情无关，它讲述的是一个英雄除害的故事。由于魔鬼经常出来害人，王子在母亲的鼓励和支持下，独闯魔窟，百般挑衅，并最终将魔鬼制服。但见舞台上的王子时而瞪眼，时而跺脚，时而挥刀，动作幅度很大，讲究的是单个动作的夸张和到位，并不追求速度感。最终，代表正义的王子把妖怪打得七零八落魂飞魄散，救黎民于水火。

卡塔卡利的一个重要特点是它强烈的戏剧性。表演者运用24个基本手势和眼、眉、嘴、脸颊、颈等面部动作，构成一整套的示意，它们是剧情和人物感情交流的重要手段。而在每段戏剧表演之间通常还要加上一段激烈的纯舞蹈：包括大蹲裆步、单腿控制、急速旋转以及脚掌、脚侧完成的各种脚点和跳跃等动作，从而构成卡塔卡利男性舞蹈健壮英武的风格。

伴奏的鼓点频如疾风，急如骤雨，把王子的英雄形象表现得淋漓尽致。鼓手就是著名的Shri.Kalamandalam Vijayan，他是卡塔卡利的主要推动者。2010年的1月22-24日，当地还将在科钦的Vasco da Gama 广场举行盛大仪式，感谢他18年如一日，为保护和发展卡塔卡利做出的杰出贡献。

演出终了，掌声如雷，表达了对演员最大的赞扬。

如歌的叙述伴以如醉如痴的鼓乐，再加上演员惟妙惟肖的表演，卡塔卡利堪称杰作。（2009-11-25 故事之舞卡塔卡利 ）