中国在海军强国这条道路上探索了很久，航母这种海洋大国必须装备很长时间里都是中国军队的一块心病。随着辽宁舰与001A的下水服役，航母的问题似乎也不再是问题了，其实瓦良格号并不是中国的第一艘航母，之前还有一艘叫做明斯克号的航母被引进到中国，但种种原因让她没有成为进入中国军队服役的第一艘航母。

1972年，苏联为了应付北约的潜艇，大力发展反潜装备，于是就出现了一种重型航空巡洋舰的奇怪装备。这种舰船本质上还算是巡洋舰，上面有着巡洋舰的基本设计，各种攻击导弹和火炮一个没少，然后加上了一个短甲板用来起降反潜直升机，这就是明斯克号的设计。1978年这条“航母”进入苏联红海军，1993年退役之后卖给了韩国人。

后来购买这条船的韩国公司经营不善，就把这条船出手换取资金，于是在2000年这条船就来到了中国。那么导弹是太旧还是太破？明斯克号引进后最终被弃置，其实是因为这个原因，那就是不合适。明斯克号并不是正规的航母，放到今天来说，她最多就能算是一条直升机航母，这与中国发展常规航母的初衷是不符合的。

明斯克号来到中国的时候，其实也没有多少可利用价值了。1993年她之所以要退役，是因为船上发生了火灾，卖到韩国以后又被粗暴拆解，舰体的龙骨已经严重损坏，机动方面的航行无法大于5节航速。

作为基辅级的第二艘舰，她的姐姐基辅号也在中国，但在经过一系列的研究以后，这两艘“航母”最终还是被认定为“没有改造的价值”。无论是从定位上还是配套的装备去考量，如果要让她们进入中国军队中服役，都是非常不划算的。

瓦良格号虽然也是一条外购的航母，但她是一条标准的航空母舰，而且中国还能得到她的完整图纸。通过改造与反向研究，中国军队可以得到宝贵的建造设计经验，服役之后也会对未来航母的发展有很大帮助，而这些利用价值都是明斯克号所不具备的，因此她们的命运就截然不同了。