历史上，鸿门宴渐渐成为一个笑话，成为后人赞扬刘邦张良机智，樊哙英勇的一个范本。

这场失败的饭局，刘邦成功逃脱，项羽没有实现既定目标。后来，刘邦咸鱼翻身，楚霸王项羽自刎于吴江。

历史总是充满娱乐精神。后人总在假设，假如当初项羽一不做二不休，够黑，杀了刘邦，以绝后患，还有后来的身死国灭为天下耻笑的下场吗？

可是历史根本容不下假设，事实就是，项羽根本就没杀成刘邦，反而是刘邦越来越强大，项羽越来越消弱。最终，鸿门宴的故事被当成反面教材，喜欢研究点历史的人总是遗憾，项羽自矜功伐而有"妇人之仁"，他咋就没杀了刘邦这个老流氓呢？这或许是项羽的性格弱点，却造就了历史的必然
刘邦成了这场饭局的最大赢家，不但探听了对方的虚实，还了解了对方的性格特点。

或者可以这样认为，项羽是贵族。不屑于用这种方式，杀一个献媚讨好自己的老流氓。

杜牧有诗叹项羽曰：

胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿?
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。

但历史上，死于“鸿门宴”的人物，却是屡见不鲜。很多人，根本就没有刘邦的幸运，更没碰到项羽这样尊贵的对手。

1863年春，李鸿章率淮军和洋人戈登率领的“常胜军”陆续攻下常熟、太仓、昆山、吴江、江阴等处，于11月中旬准备进攻苏州。

谭绍光手下守城的太平军将领有纳王郜永宽、康王汪安均、宁王周文佳、比王伍贵文“四王”，以及张大洲、汪花班、汪有为、范启发“四天将”，他们控制着苏州城内四分之三的兵力和六个城门中的四个。

戈登通过苏州城内由常胜军叛逃过去的白齐文所带洋兵了解到，四王、四天将与慕王不合，而且郜云官尚有投降之意。

李鸿章买通苏州城内郜永宽等八名太平军叛将，许以二品武官诱降，并由常胜军首领英人戈登作保，折箭为盟。

这八人果然杀了谭绍光，开城投降。

第二天八王派人将谭的首级送至清军营中，在清军对首级确认无误后，郜永宽等人便打开苏州城门之一的齐门放清军入城。

清军入城后，又对谭绍光的其他兵丁进行屠杀，死在清军刀下的谭绍光旧部又有一千余人，到此，投降顺利结束。

为了以绝后患，李鸿章决定“食言”，杀死以郜永宽为首的八降将，李鸿章设下“鸿门宴”，邀请郜永宽等来赴宴，并准备在宴席中将其杀死。

接到李鸿章的邀请后，郜永宽等人欣然允诺。

次日，郜永宽在李鸿章设的宴席中出席，八人就座后，开始喝起酒来。酒席间，李鸿章让身边的八个武弁手捧红顶花领的武服递呈八人，郜永宽等人正要接受时，武弁们随即拨出腰刀砍杀了郜永宽等八个降将。

杀降事件引起了“常胜军”戈登的不满，扬言李鸿章背信弃义，提着枪去李鸿章军营寻衅，一时中外舆论都将矛头对准李鸿章。

孙美瑶，生于1898年，因家中行五，当地人称孙老五。孙氏家族本来是当地的名门望族，可惜后来家道中落，无奈与胞兄孙美珠一起上抱犊崮落草为寇。

在1923年5月6日，发生了轰动世界的“临城火车大劫案”。孙美瑶出动1000多名土匪，挖断了津浦铁路数百米的铁路，伏击了一列由江苏南京浦口开往天津的特快列车。当时这列火车上有200多名中国乘客，还有39名外国乘客，除了趁天黑逃走的，孙美瑶抓了70多名中国乘客和19名外国乘客，并将火车上的财务洗劫一空。

让他没有想到的是，火车上的外国人都是些大人物，其中包括一些记者。此事发生后，世界舆论哗然，仅隔了一天，被绑架人质的英、美、法、意、比等无果大使先后赶到北洋政府外交部，要求北洋政府尽快解救人质，否则将自己发兵剿匪。

后来经过几轮谈判，孙美瑶释放全部人质，带领3000多人全部投降，北洋政府对其一律赦免，愿意整编的整编，不愿意整编的遣散回家，同时还赏了孙美瑶8万大洋。随着6月12日最后一批外国人质释放，一场轰动世界的劫车案总算了结了。

不过，孙美瑶的厄运也来了。他虽然正规军的旅长，但直系军阀根本没想过放过他。当年年底，兖州镇守使张培荣设下了鸿门宴，将孙美瑶抓获，紧接着被执行枪决。然后看下脑袋，悬首示众。

还有，杨宇霆和常荫槐。

张学良是张作霖一生的软肋，在张作霖死后，张学良为了立军威，把最有能力的杨宇霆、常荫槐给杀了，至此，张家以吉尼斯纪录般的速度迅速衰败，不到一个月的时间，海陆空三军，包括东北四省，已满目疮痍。

张学良为了增加自身的安全感，便设宴邀请杨宇霆与常荫槐来喝酒，席间闲扯一番后，张学良话锋一转，提到自己带兵治军的问题，杨宇霆与常荫槐都是老江湖，自然听懂话里有话。

这时候，杨宇霆立马站了起来，回忆了一番与大帅张作霖的往事，又说道张作霖经常和自己提白帝城托孤的故事，表示忠不出位，一心辅佐少帅。常荫槐自然没有多余废话，立刻也表示自己也是这么想的，一心跟随少帅！

但，张学良并不怎么认为，或者不敢这么认为，所以还是按照原来的计划，还是以二人反对易帜，阻扰国家统一的罪名，把二人逮捕，当场在宴会上处死！

历史上看，“鸿门宴”杀人，失败的少，成功的多。很多人抱着侥幸心理赴宴，结果很容易成为刀下之鬼。死于“鸿门宴”的人，其实是死于一种幻想。