道教的经文主要分三种方式传授

一、天真随缘降授

由上界天真下降人间，传授修真之士。如东汉张道陵天师于鹤鸣山感太上老君下降，传授《五斗真经》及二十四品法箓。汉末葛玄祖师于天台山精思学道，感郁罗翘、光妙音、真定光（太上玄一三真人）降临，传授《灵宝度人真经》等。

二、洞天福地藏匿

道教传经，不能妄授匪人，恐遭冥罚，故祖师成道之后，未遇其人传授，则将经籍藏之于名山大泽、洞天福地，遇有缘之人，自然得而修之。如东汉于吉在曲阳泉水中得古仙所藏之《太平青领书》。唐朝李荃于嵩山得晋朝寇谦之天师所藏之《黄帝阴符经》等。

三、神仙飞鸾降笔

飞鸾是道教独有的一种沟通天人的法术。法用一支桃笔，下铺一沙盘，法师登坛作法四十九天之后，桃笔不扶自动，在沙盘上写出字，旁边的抄录生随即将其抄录下来，便是经文，如《高上玉皇本行集经》、《太上无极总眞文昌大洞仙经》等。