PL-15型空空导弹是我国专门为歼-20研制的五代机专用空空导弹。该导弹采用和PL-12类似的火箭发动机设计，并未采用类似于欧洲"流星"导弹那样的冲压发动机。气动上和PL-12基本一致，但是采用了双推力火箭发动机，同时弹体加粗，射程明显增加，机动性显著增强。

PL-15空空导弹目前尚未完全解密，但是很显然，PL-15和PL-10格斗弹一样，属于为五代战斗机研制的新式空空导弹。根据外媒的推测，PL-15导弹最大射程超过100公里，明显超过目前我国现役的PL-12型中程空空导弹，而且由于采用双推力脉冲火箭发动机，即使在射程末端，PL-15依然有充沛的机动能力，可以有效打击各类高机动目标，具备很强的杀伤力。

和我国以往的中程空空导弹相比，PL-15由于采用了更粗的弹体，因此可以装备更大口径的主动雷达，这样也就具备了更远的自寻的能力。特别是其还装备有高速数据链系统，载机可以通过自身雷达计算机将目标数据传输给导弹，从而增加导弹的命中概率。而根据美国《大众科学》杂志透露，PL-15导弹正在开发后续型号，其后续型射程可达150～200公里，如果歼-20装备这种导弹的话，就已经不仅仅是打击对手的战斗机，而是具备远程打击敌方预警飞机和空中加油机等重要目标的能力。

歼-20装备PL-15导弹之后，凭借性能优异的AESA型雷达可以在150公里以外即锁定目标，同时使用PL-15导弹进行远程打击。在未来的空战中，由于歼-20针对目前的四代和四代半战斗机享有隐身优势，因此可以隐蔽接近敌人，在导弹有效射程之内，远距离直接击落敌机，所以格斗作战在五代机和四代机之间，基本不会存在。而当歼-20遭遇其他五代机，例如F-35时，由于双方都处于隐身状态，因此很难发现对方，所以有比较大的概率会进入格斗状态，这时PL-15凭借高速信息数据链和强劲的火箭发动机，依然可以客串格斗导弹，而且作为中程空空导弹，PL-15的弹头明显要大于专用的PL-10格斗弹，所以其毁伤威力自然也会大于后者。

装备PL-15导弹之后，歼-20可以说初步具备了作战能力，可以有效执行防空作战和争夺战区制空权的作战。这是歼-20发展的一个重要标志，毕竟美国已经在我国周边部署五代战斗机，而PL-15导弹无疑是猛龙的利爪，没有它，歼-20自身性能再优越，也不过是没牙的老虎，任人宰割。

PL-15作为一款新式中程空空导弹，其实经常和我国另外一款超远程空空导弹混淆。在PL-15之外，我国还在开发一款专供歼-16使用的超远程空空导弹——PL-21空空导弹，该导弹的尺寸和重量是PL-15的约两倍，而且其射程也达到了惊人的400公里！由于该导弹尺寸巨大，因此无法装入歼-20的弹仓，所以，该导弹属于歼-16的专用导弹。装备该型空空导弹之后，非隐身的歼-16也具备了超远程狙杀敌方预警飞机和加油机等重要目标的能力。