文/伊克忠
谈到中国近代史，其实就是一部血泪斑斑的屈辱史。自从1840年，英国炮艇轰开中国的大门之后，大清帝国就再也没有能力把门关上了。紧接着，英法联军火烧圆明园，日本割占台湾岛，八国联军攻陷北京城。一个不可一世、傲视四方的天朝大国，就此跌落为任人宰割的羔羊。尤其是庚子变乱，中国被列强瓜分的危机一触即发。
最后，中国并没有像波兰和奥斯曼土耳其帝国一样被瓜分，只是赔了点银子了事，竟然转危为安了。连晚清的统治者都感到不可思议。
那到底是什么原因呢？有人说，中国地大物博，人口众多，不易征服。还有人说，以义和团为代表的中国人民给帝国主义列强以极大的打击，让帝国主义看到了中国人民的反帝力量和意志，害怕了。
真的是这样吗？我以为这是屁话！
其实，真正的原因有两个，一个是外因，一个是内因。
第一、是美英两国的“门户开放”政策，这是外因。
提起“门户开放”，我想，每一位只要读过初中的朋友，就一定会对这个词耳熟能详。这项政策就是要维持中国的“领土完整、主权独立、门户开放、利益均沾”。如果没有这个“门户开放”，那古老的中国极有可能像奥斯曼土耳其帝国一样，被帝国主义列强大卸八块了。在关键时刻，美国佬救了我们一把，我们是不是要对美国感恩戴德呢？非也！国与国之间没有真正的友谊，只要永恒的利益。中国只是命不该绝、走点小运罢了。
有人说，“门户开放”是美国人提出来的，不关英国事，教科书上也是这么说的。须知“门户开放”这个东西原是英国货。只是英国自己卖起来有点尴尬，就借美国之手来推销。
英国为什么要搞这个“门户开放呢”？因为在甲午战争至八国联军侵华战争之前，中国的内河、沿海和对外航运的90%及中国的进出口贸易的70%都操纵在英国手中。
这种以英商独大的中国进出口贸易，随着列强在华强租港口和划分势力范围，而遭受严重挑战。大致情况是这样：俄占长城以北；德国以山东为中心向四周扩散；法占滇贵川黔及粤西；日占福建，包括厦门；英若瓜分，则占长江流域、粤东和西藏。瓜分中国，几乎成为定局。
假如这一瓜分局势坐实的话，最倒霉的，肯定是中华民族了。在英国人看来，他们瓜分的是不只是中国，而是大英帝国的市场——这市场有四万万的消费者，有英国控制管理的低关税，有廉价的劳动力，开不尽的矿产资源，建不完的铁路，还有成千上万吞云吐雾的瘾君子等。真是瓜分中国事小，瓜分英国市场事大！
在近代世界史上，英国是最看重利益的国家，必须阻止列强瓜分中国。但一木难以成林，要成大事必须有个帮手。看来，它只有远涉重洋，去疏通瓜分无份的美国了。
而此时的美国，还陶醉在美西战争胜利的氛围中，扩张主义气焰如日中天。有这等好事，可遇不可求，双方一拍即合。美英联手，天下无敌。其他国家纵有不服，也不敢反对，也就顺水做个人情。中华民族就此躲过了一劫。
第二、是李鸿章纵横捭阖的外交手腕，这是内因。
俗话说，弱国无外交。但有时候，弱国未必无外交。晚清中国，老谋深算的李鸿章是最懂外交和洋务的两个人之一，另一个是恭亲王奕䜣，此时已去世。他与日本明治维新先驱、内阁总理大臣伊藤博文，普鲁士铁血宰相俾斯麦，并列为当时世界公认的三大杰出政治家、外交家。
李鸿章在甲午战争期间“以一人而战一国”（梁启超语），战败，所有罪责都推到他的头上。义和团兴起前夕，李鸿章被下放广州，为两广总督，淡出权力中心。
那时，中国反抗外敌侵略最激烈的就是义和团了。义和团在北方愈演愈烈，几乎控制了北京城。义和团在政府的纵容下盲目排外，把西方的一切都排斥掉了，凡是与洋字有关的，杀！什么大毛子（洋人）要杀，二毛子（信教的群众）要杀，使用洋油、洋火、洋布、洋钉……都要杀。如果在你家发现有一支铅笔，或者钢笔，或一张洋纸，那你一家可就要掉脑袋了。数十万“刀枪不入”的义和团，围攻武装警卫只有451人，位于东交民巷的11国使馆区和西什库教堂，五十余日而不下。所谓“刀枪不入”的法术，自欺欺人还可以，对付拥有先进洋枪洋炮的八国联军，义和团只能作鸟兽散。义和团因瓜分而兴，也因瓜分而灭。
此时，慈禧得到一个列强要让她“归政”的情报，她大为恼怒，割地赔款可以容忍，“归政”决不能容忍。这不是要她的老命吗？没有权还不如死。与其这样，不如孤注一掷。想到此，这个老女人做了她一生中最愚蠢的决定：向十一国宣战。一个国家都应付不了，何况十一国，这不是找死吗？真是，一个人要作死全民跟着遭殃。
这十一国本来各怀鬼胎、各有打算、矛盾重重，不可能走到一起来的。但晚清政府想方设法，让他们团结起来，一致对付大自己。你说这世界上还有第二个这样的傻缺吗？真是大清不灭，老天爷都感到不好意思。
一仗即溃，慈禧逃之夭夭。主战派偃旗息鼓，主和派占上风，举朝上下，认为能和戎却敌的，只有一人——李鸿章。从6月15日起，懿旨圣旨诏书十下，促李回京，支撑大局。
东南督抚张之洞、刘坤一等表示，必要时将拥戴李鸿章出任民国大总统，支撑危局。李对此也很有兴趣，只是历史没有给他机会，因为慈禧、光绪没有遭到不测。
作为杰出外交家，李鸿章深知，只有知己知彼，才能百战不殆。他通过驻外使节，对各国政情了如指掌。为争取外援，甚至不惜假传圣旨。
李鸿章的外交手腕主要体现在两大方面：
首先，要把中国由交战国变为受害国。李认为，拳匪是叛逆，两宫被劫持（有荣禄密电为证），宣战诏书是“矫诏”，八国联军是来华助剿，不是国与国之间的战争。就像大平天国时期，来华助剿的“戈登洋枪队”一样。中国只有赔偿军费的义务，没有割地的义务。李鸿章的论调，入侵列强竟然没有一国提出异议。既然不是交战国，也就没有战败国。割地一词也就无从谈起了。第一回合，李鸿章就胜出。
其次，拿出以夷制夷的看家本领。此时的中国外交家，即使本事通天，所能做的，也只是在列强之间搞一点挑拨离间的工作，而李鸿章正是这方面的高手，而且是闻名世界的高手。除英美两国外，志在吞并东北的沙俄，也向中国示好，并协助李鸿章抗拒列国。
李鸿章果然不负众望，在他的斡旋下，最终，使馆解围，联军解体，瓜分结束。幸亏有李鸿章来支撑晚清的危局，否则，结果真是难以预料。
