中越战争是一场对现代影响深远的战争，不仅体现在政治上，还体现在对平民的伤害上，战争中双方使用了大量廉价的地雷，而在战争结束后，这些地雷对当地平民造成了严重的威胁。据称在当时的战争中，双方一共部署了130多万枚各型地雷。而在战后到现在的这么多年里，仍然有47万枚地雷没有被发现和排除，甚至有媒体称排除这些地雷需要至少一百年的时间。

作为防御性兵器，地雷通常被部署在双方军队的防御阵地前沿，担当防御敌方进攻的第一线力量。不过地雷并非是在所有边境线都会部署，只有两国关系差，军队相互擦枪走火，存在爆发战争的可能时才会部署。有些国家会在边境线上地形复杂、有森林覆盖或靠近哨所的地区部署特殊的信号雷和照明雷，被人踩到后它们会发射出信号弹或照明弹，提醒士兵有人非法越界。

部署地雷时，军队会先考察地形，在敌方最可能发起进攻的位置部署高密度雷场，在可能性较小的位置部署低密度雷场。如果其中一方抱有进攻的念头，还会在雷场中留下个别地雷密度非常小的进攻通道并作出标识，这样就能在进攻开始前为部队快速开辟出通道。

中越边境地形复杂，丛林密布，为了保证防御效果，双方都部署了大量的地雷，雷场宽且相互绵延，地雷密度很高。那时还很少有地雷带有自毁装置，因此很多地雷挺过了战争，直到现在仍然处在战斗状态。近年来屡次出现的双方边民被炸事故，就是这些残留地雷惹的祸。

战场上对付地雷的方法很多，比如炮击和扫雷弹轰击、扫雷车开道等，但在和平年代，排雷只能依靠工兵的手工作业。中国在1994年曾经发起过一次大规模的扫雷行动，清除了840多万平方米的雷场和60多万颗地雷。但因为耗费人力物力太大，直到现在仍然有40多万枚地雷没有被排除。

这些地雷大多是反步兵地雷，其中有很多是塑料材质的小型地雷，传统探测器难以探测，只能使用扫雷车诱爆或探针探测。随着时间的推移，原本的雷场地貌有可能发生了变化，记载的雷场位置也可能不再准确，这给完全扫雷带来了很大困难。