从空中俯瞰昭陵，你会发现，在昭陵的四周，有许多大大小小的墓葬犹如众星拱月般拱卫着昭陵，向南辐射形成了一个扇形，恰为君臣生前一样，帝王面南背北，朝臣侍列殿前，在这个扇形中心的昭陵则愈发显岀王者气概，君临大下。

据统计，昭陵四周，有诸王的墓葬7座，婉妃墓葬7座，公主墓22座，三品以上丞郎墓53座，功臣、大将军墓葬64座，此外还有许多尚未考证出墓主身份的，总计180多座墓葬（其中还有许多少数民族首领的陵墓），这些墓被称为“陪葬墓”。如此庞大的陪葬墓群，不要说在中国，就是在世界上也是绝无仅有，因而昭陵被誉为“天下名陵”。而在关中唐代十八陵中，其他帝陵的陪葬墓数量并没有这么多，最典型的就是开创“开元盛世”的唐玄宗泰陵只有太监高力士一人陪葬，唐肃宗的建陵也只有郭子仪将军一人陪伴。那么，陪葬墓的多少是由什么决定的呢？昭陵庞大的陪葬墓群又是如何形成的呢？

唐陵陪葬制度是沿袭了汉代以来形成的制度，在皇陵周围，如有大量空闲地带，可以赐给亲属、功臣等，唐太宗 在贞观十八年时曾下诏：“自今以后，功臣密戚及德业佐时者，如有薨亡，宜赐茔地（读音yíng d，墓地的意思）一所。”后来，他又准许功臣自请陪葬，而且这些大臣的子孙也可以随祖辈一起葬于昭陵周围。

在昭陵的陪葬墓中，我们会发现许多熟悉人物的陵寝，如依山而建的魏征墓和新城公主墓，还有李靖墓、长乐公主墓等。许多墓前都有石人、石虎、石羊、石碑。还有一些造型特别的墓葬， 其封土堆的形状竟是依照一座名山来构建的，据说这是对有特殊功勋的大臣的特殊奖赏。

​当然，这么多的墓葬不是随意布置的，它们依照着严格的陪陵制度，根据死者的身份、政治地位及其与皇帝的亲 疏关系而排列。由于唐太宗时期政治风气开明，国力强盛，许多功臣、将相都居功至伟，非后世能相比，所以，他们中的很多人，包括不少少数民族领袖， 都能够拥有在昭陵周围安葬的殊荣。