历史上的今天是日本发生226兵变的日子，这件事情虽然已经过去80年有余。但是作为中国人不应该忘记，正是这个事件让日本走上了军国主义法西斯道路，也是日本全面侵华战争的开端。在中国的历史教科书中对于此事的陈述通常是，这是一部分受法西斯主义影响的少壮派军官发动的政变，试图建立一个在天皇统治之下军部的法西斯独裁政权。另外一些资料中提及，这是旧日本陆军内部“皇道派”和“统制派”矛盾激化的结果。

但是如果我们真的审读历史，就会发现此事实际上复杂的多。在某种程度上，这些发动政变的少壮派军官还可以被认为是一群具有革命热血的青年。这也就是为什么即便是战后在许多左翼势力拍摄的日本电影中，描写226兵变的时候始终对这些少壮派军官抱有极大的同情。

不得不强调的一点，在侵略中国的问题上皇道派和统制派其实是一丘之貉，只不过采取的策略不同而已，皇道派倾向于快速吞并中国，而统制派将可能妨碍日本吞并中国的英美势力视为大敌，认为日本终会不免与其一战，但是目前日本实力不足，因此应该对中国逐步蚕食，缓慢消化。只要看看指挥南京大屠杀的日本第十军司令官柳川平助是皇道派的核心人物之一，而东条英机本人就是统制派的中坚骨干，就可以明白了。

但是为什么旧日军内部会出现皇道派和统制派的区别？尤其是提到226兵变我们就是绕不开一个奇妙的人物，日本早期的社会主义者和法西斯主义者创始人北一辉。北一辉早年坚定地奉行社会主义思想，同时还主张对华友好和平政策，曾经积极地参与中国的革命，跟当时中国的民主先驱宋教仁交往颇多。但是在中国发生五四运动之后，民族意识逐渐觉醒，中国的民意开始对于不断侵略我们的日本产生了愤恨，让北一辉觉得自己不再具有参加中国革命的空间。

可是当他回顾日本的时候，对于财阀和明治元老把持日本的国政，而普通的日本劳动者却生活条件凄惨的境地深为不满。他认为必须要以强权的模式对日本进行改变，实现他所主张的社会主义纲领。其实从这个时候北一辉已经开始了向法西斯主义的蜕变。

北一辉的成长正是日本明治维新之后国力逐渐强盛的时期，也正是日本天皇被再次神话为现人神的时代。所以尽管北一辉心中理想的日本是一个社会主义的日本，但是。在改造日本大纲里头却把一切希望都寄托于天皇的主观意愿上。他并没有真正看清当时的日本正是天皇依仗着元老和贵族财阀进行统治的根本实质。

这种思想上的矛盾不仅仅是北一辉从社会主义者蜕变为法西斯主义者的直接动力，在日本的特有气氛之下竟然还成为了他在少壮派军官中推行自己思想的得力工具。

日本明治维新之后最成功的社会制度之一就是，不论一个人出身多么贫寒，只要他真的有才能并且能够坚持苦学，出人头地的机会就非常大。而日本的军队中，当时正好有这么一批家境贫寒的军官，因为个人的努力而最终迈入了社会中上层。这批人个人的境遇改变，并没有使他们背弃了自己对于出身阶层的同情。也因此北一辉的思想对于他们是有极大的感召力

久而久之，这些在成长过程中被忠君爱国思想洗脑的青年军官们，一边对日本社会的现状高度不满，另一边又是对于天皇敬若神明。现在他们遇到了北一辉这套原本自相矛盾的理论，可是在他们看来却正好完美的解决了自己既有改变日本的欲望又无法越过悖逆天皇的心理门槛儿。北一辉把日本当时社会种种不公描述为天皇遭到了身边贵族财阀的蒙蔽，只要军队能够强力拥护天皇直接掌握国政，那么就可以对日本进行一个彻头彻尾的改造，全体国民就可能在一个现人神之下过上平等的社会主义生活。

226兵变的思想动力就是这么形成了，少壮派军官们希望自己的行动能够铲除所有蠹害日本国家的财阀和元老贵族，赢得天皇依靠自认为是最清廉爱国的军队的力量直接治理国家的机会。只要看看那些少壮派军人发动政变时候首先喊出来“尊皇讨奸”和“昭和维新”的口号就不难理解他们的心迹，也能明白在兵变动员时，骨干之一栗原安秀对士兵们说道：“国民苦不堪言，你们家人也一样吧？在满洲战线的士兵，他们的姊妹要卖身来换饭吃，老农种出来的米，自己也吃不到，百姓没有工作，他们捱饥抵饿，疲惫不堪。”另一个政变军官坂井直集合士兵后喊出来：“天皇绝不希望百姓如此受苦，是他身边的特权派，对他隐瞒国民的苦况，隐瞒真实的国情。”

因此可以说这是一群热血青年在朝着一个错误的方向上，以自己生命为代价进行“革命”的尝试倒也不为过。

统制派军人其实本来也不乏出身贫寒之辈，但是他们认为日本当下的环境中只有军方与财阀合作才可能实现征服中国，征服东亚的疯狂目的。这就让二者之间虽然都打着拥戴天皇为神的旗号，但是矛盾却日甚一日。

226兵变因为触犯了天皇的统治基础，尤其是昭和天皇的弟弟与皇道派军人存在不清不楚的来往，因此惹来昭和天皇拍案大怒，亲自下令严厉镇压，最终流于失败就是毫不奇怪的。

历史吊诡之处就在于，226兵变本身的目的没有实现。可是那些陆军中老谋深算的军阀们，正是利用此事迫使文官政府对于国家大政掌控力的拱手相让，最终建立了226兵变军官们所期盼的军国主义日本，也是日本滑向了最后因为自己发动战争而毁灭之路的起点。