一对双胞胎震惊了研究人员,他们既非同卵,也非异卵,而是介于两者中间。据BBC报道,新英格兰医学期刊于2月28日发表的研究报告显示,澳大利亚布里斯班出现了一对罕见的半同卵双胞胎。这是世界上第二例半同卵双胞胎。
(图据BBC)
这对双胞胎已经4岁,分别为男孩和女孩。两人在母亲方面的基因是完全相同的,但来自父亲的基因却不一样。
这位母亲当时28岁,为自然怀孕。“在六周孕检时,超声波检查显示,该母亲只有一个胎盘,且其羊膜囊的位置表明,她怀的是同卵双胞胎。”负责照顾这名母亲的尼克拉斯·菲斯克医生称,“然而,14周孕检超声波显示,两个孩子分别为男孩和女孩,而这对于同卵双胞胎来说是不可能的事。”
同卵双胞胎是一个卵子被一个精子受精,受精卵分裂后形成两个胚胎。因此,同卵双胞胎是同性别,基因和外貌都一样。
而异卵双胞胎是两个卵子分别被不同精子受精,两个受精卵同时在子宫里发育。因此,异卵双胞胎的性别可能相同,也可能不同。尽管同时出生,异卵双胞胎之间的相似性并不会比分别出生的兄弟姐妹高。
而半同卵双胞胎则是,一个卵子同时被两个精子受精,此后再分裂,形成两个胚胎。当一个卵子被两个精子受精的时候,就会形成三组染色体(而非通常的两组),一组来自母亲,两组来自父亲。因此,这样形成的双胞胎得自父亲的基因是不一样的。
(半同卵双胞胎出现示意图,图据卫报)
(图据BBC)
正是在发现这名母亲所怀双胞胎性别不同之后,医生开始做基因研究,结果发现了半同卵现象。菲斯克医生和同事研究了全球范围内的双胞胎数据,更确认了这种半同卵双胞胎的罕见。类似胚胎往往都无法存活。第一例半同卵双胞胎于2007年出现在美国。澳大利亚这一对是目前全球发现的第二例。
“这种情况太罕见了,所以我们觉得大家不用担心,也不用把这作为常规检测。”该报告第一作者昆士兰科技大学麦克·加比特医生称,不过,这打破了大家的传统思维,除了同卵异卵,“还有第三种双胞胎。”