宁波人下饭有三宝：“咸齑，炝蟹，泥螺好。”说起宁波的小海鲜，最不能绕过的就是泥螺。

泥螺，宁波人管它叫“吐铁”。中国的海岸线长为1.8万公里，沿海均有产泥螺，但若说起宁波黄泥螺，当为“泥螺之王”。

每年春节过后，南方就会一下子进入暖春状态，偶尔几天的倒春寒也拦不住像坐了火箭一样节节攀升的温度。三月，桃花盛开，正是泥螺初长成的时节。

泥螺的生长分为三季：三月、五月与八月。其中，三月是最佳生长期，肚内泥沙吐尽，壳软肉嫩。每到其长成的季节，潮水退去，滩涂上都可以找到它的痕迹。因为它如同蜗牛一般，一旦经过了一片湿润的沙滩，就会留下一道浅浅的痕迹，只要循着痕迹寻找，就会在某个不起眼的角落中看到肉膏鲜嫩的泥螺背着淡黄色的壳，悠闲地晒着太阳。

宁波人爱吃泥螺，尤其是醉泥螺，简直是当地人家餐桌上最不可缺的“下饭菜”。夏日没胃口、年夜饭做冷盘，都少不得它的助阵帮忙。泥螺自海滩上捡来之后，洗净，筛去表层的黏液，去掉水分后，放入小玻璃瓶中，以淡盐水腌制半月，再加入上等的绍兴黄酒密封十日，即可放入冰箱中冷藏，久储不坏。

海鲜性寒，为中和寒性，宁波人常以黄酒为佐料或以醋味配料。而在泥螺的处理上，两者相较黄酒的使用率几乎可以获得碾压性胜利，因为黄酒不仅能够调和食物的寒性，同时更具有去腥调鲜的功效。

在黄酒中久浸了的泥螺，呈铅灰色，有着盐水的咸味、黄酒的酒味以及海鲜的鲜味融合在一起的鲜美味道，螺肉嫩滑，用舌尖一敛，轻轻一嘬，壳肉分离，肥美的膏肉进入口中，瞬间就“滑溜”到了胃里去，只留下一股鲜美的余味在口中停留。扒上几口白饭，配合着泥螺的味道，麦芽糖在口腔中的发酵也变得极为明显，吃饭香甜，让人忍不住想要再来一碗。

中国海岸线绵延1.8万公里，虽不只有宁波产泥螺，但以此种吃法食用泥螺的却独宁波一地。对此，网上有不食泥螺者连嚼带咬地把泥螺带壳吞下后，发文称：“什么东西，那么难吃！”

他不解海鲜生吃的意义，殊不知这是宁波人的一片匠心——保留食物本真的味道，并通过醉、糟、呛、腌等各种方式放大其鲜美。