这句话出自唐·白居易《祭龙文》:“若三日之内，一雨滂沱，是龙之灵，亦人之幸。礼无不报，神其听之！急急如律令。”本是汉代公文用语，后来道士或巫师亦用于符咒的末尾。如同法律命令，必须立即遵照执行。

道教符咒经常以急急如律令一语结尾。这有两种解释。汉代公文常用“如律令”字样，表示同法律一样须迅速执行。符咒仿效，也是令鬼神迅速执行的意思。

另一种解释说“律令”是人名，传说是周穆王时人，因走路很快，能行走如飞，死后在雷部做小鬼， “急急如律令”表示要如“律令”一样迅速。