白居寺始建于明宣宗宣德二年(1427年),历时十年竣工,是典型的塔寺结合的藏传佛教寺院建筑,寺塔天然浑成,相得益彰。
白居寺,藏语称“班廓曲德”,意为“吉祥轮大乐寺”,位于西藏自治区日喀则江孜县江孜镇,南、北、东三面环山,寺院四面临水,距拉萨南约230千米处,距日喀则东约100多千米,海拔3900米。
白居寺是在西藏各教派分庭抗礼的情况下建立的,萨迦、格鲁、噶当等各派和平共存一寺,每个教派在寺内都拥有数个扎仓,这种现象在藏区极为罕见,因此白居寺在西藏佛教中具有特殊的地位和影响。
这里塔高九层,高达32米,有77间佛殿,108个门。神龛和经堂,层层叠叠,是我国建筑史上独一无二的精品。并且每个殿堂内的墙壁上都绘有壁画,色彩丰富,据称有十万余尊佛像壁画,故而得名万佛塔。
万佛塔精美脱俗,壁画和造像保存完好,寺中有塔、塔中有寺、塔寺结合,相得益彰。每一个去白居寺的人都会被万佛塔的壮观精美而惊叹。
白居寺壁画也是非常有名的,所表现的题材十分广泛,主要包括显密二宗、佛传故事和本生故事等等,尤其是在绘画方法上较之西藏其他很多寺庙,独具特色。
壁画造型千姿百态,人物丰富多彩,置身其间扑朔迷离,仿佛进行了佛国世界神奇的迷宫。题材总体分为显宗、密宗和历史人物三大类。
显宗内容又可细分为经变故事、佛传故事和佛本生故事三类,画面主要集中在大殿一层经堂、回廊、吉祥多门塔四层各殿和一层净土殿、兜率宫殿等殿。