动物化石数年后成为地壳的一部分。有机体自身完好保存，或在沉积岩中的印模，或生存时留下的痕迹（称为遗迹化石）。化石，通常是动、植物死亡后被含水沉淀物迅速掩埋，产生化学反应，然后矿物质加入或有机体被排出。如果这一程序没有发生，有机体会被暂时保留下来，但不会成为化石。化石（读音：huashi），古代生物的遗体、遗物或遗迹埋藏在地下变成的跟石头一样的东西。研究化石可以了解生物的演化并能帮助确定地层的年代。保存在地壳的岩石中的古动物或古植物的遗体或表明有遗体存在的证据都谓之化石。

化石收集是一项引人入胜的爱好，在最近的几十年里，越来越多的人加入这一活动中。其迷人之处是收集者既可享受发现化石的激动心情，又掌握了收集和制作标本的操作技能，同时还具有鉴定化石发现物的学术挑战性。几乎没有其他的科学能像化石收集这样，让初学者对史前历史知识作出如此重要的贡献。

化石的价值

（1）它为国内乃至世界研讨动植物日子习性、繁衍方法及其时的生态环境，供给非常宝贵的什物依据；

（2）对研讨地质时期古地舆、古气候、地球的演化、生物的进化等具有不行估量的价值

（3）探究地球上生物的大批死亡、灭绝事件研讨，供给稀有的实体及实地。

（4）有些特别、特形化石其本身或经加工具有极高的美学欣赏价值和保藏价值，因而，在必定含义上，它也是一种重要的地质旅行资源和旅行产品资本。

1915年一枚水晶恐龙蛋化石两次出现在美国纽约拍卖场，后来被美国一位买家Alexander托付他人以58.9美元拍得，相当于人民币364.379人民币元，是当时化石收藏界的一次颤动。Alexander将水晶恐龙蛋化石放在自己的展览馆展出，让人观赏。时至如今，这颗恐龙蛋化石价值飞速上涨，现今价位是600万—1000万。

如今，喜欢古生物化石的人越来越多，有人还把它当作投资的对象，在化石的收藏中往往在于真实性，合理性，完整性，稀有性，观赏性中考虑。而这些因素恰恰在化石中都能体现。无一不说明了化石将是所有收藏类别中的一匹黑马。