地球上的海洋面积占据了71%，而且因为人类的居住与活动怕大多在陆地上，所以其不论是资源、科研还是军事上的意义都是极其重要的。各国对于海洋的资源勘探与开采、研究以及海军力量的发展都是不遗余力的。而深潜器和潜艇就是其中极为重要的工具。

海洋中有着大量石油、锰等许多人类社会发展急需，而陆地上根本没有或是开采殆尽的自然资源，这些资源在浩瀚的海洋中却储藏丰富。同时海洋因为特殊的低氧、高压、低温等与陆地相差甚大的环境，诞生了很多千奇百怪的生物，而且生命的起源也是在海洋，对于海洋特别是深海的生物研究的科研意义是巨大的。而且海洋的环境在许多方面与太空是具有一致性的，潜艇等的研究成本低于太空飞船但成果却能够进行借鉴。

而发展载人深潜器的目的就是为了对深海进行资源勘探以及进行生物、水声等科研。目前的主流还是带有缆线的深潜器，它的优势是高速的数据传输，不受其他信号的干扰。

这一点是十分重要的，因为在深海想要保持快速的、清晰的、持续的联系是十分困难的，想要解决这一问题并大量应用目前是难以实现的。但是缺点也是明显的，它限制了自身和与它相连的舰船的活动，一定程度上丧失了隐蔽性。

而潜艇主要用于军事，其优势主要在于隐蔽性，只要潜入一定深度，海水就会是它最好的保护。各种探测方式，尤其是声纳设备的效果就会大打折扣。同时它避开了海盗、劫匪、气象变化的影响。它可以悄无声息的击沉海面船只，或是接近、经过他国海域，可以隐蔽的执行支援、运送补给、核发射等任务。

目前潜艇的最深下潜深度达到1000千米，与深潜器的2000到5000米确实是无法企及的。但是通过上文的介绍，大家应该明白，这并不是技术达不到，而是没有必要。两者的设计初衷都不一样，潜艇只是把海洋当作保护，其任务目标还是海面目标，而用于科研等的深潜器确实必须有下潜到深海的能力才能达到目的。如果有需要当然可以建造有深潜能力的潜艇，但现实是这么做是无用且耗力的。