《红楼梦》虽然主要讲的是贾府的故事，但是却牵扯到了四大家族，而且贾，史，王，薛四大家族是一荣俱荣，一损俱损，关系密切。但是要说到四大家族衰败的开始，肯定不是从贾府，而是从薛宝钗的家族开始的，最根本的原因应该就是薛宝钗父亲的死亡。

薛家是皇商之家，是主要负责皇帝买办的。所以说薛家是四大家族当中最有钱的一个家族，而且我相信其他的三大家族在薛家当中应该也有不少股份。所以说四大家族的财富来源除了地租，就是这些铺子的收益。但是薛宝钗父亲去世，导致薛家无人做主，虽然薛蟠年纪也不小，但是却是酒色之徒，不堪重用。所以说薛家进京的目的应该是找到四大家，抱团取暖。

因为在书中的描写薛家进京是有两个原因的：第一个就是薛蟠在外闯了祸，将别人给打死了，为了躲避牢狱之灾才进京住到贾府。第二个就是宝钗进宫选秀女，但是却没有被录取。这两个原因在小编看来都是借口，最大的原因应该就是在薛宝钗的父亲去世之后，薛家家大业大，肯定会被别人惦记。薛姨妈肯定没有别的办法，只想到了进京去找其他三个家族的人来庇护自己，这样薛家才不会完全败落。

但是为何薛宝钗的父亲会去世？书中并没有提到原因，在这里我们可以根据曹雪芹在书中的描写推断一二。大家应该都还记得在秦可卿去世之后，贾珍悲痛不已，花了非常多的钱来为秦可卿举办葬礼。而且还想为秦可卿找一副非常好的棺材，这个时候的薛蟠便献上了自己家棺材铺当中所珍藏的一副板木。而就在这副板木之中，我们可以推测到薛府的败落和薛宝钗父亲死亡的原因！

原文：可巧薛蟠来吊问，因见贾珍寻好板，便说道：“我们木店里有一副板，叫做什么樯木，出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现今还封在店里，也没人出价敢买。你若要，就抬来罢了。''

从这里我们可以看出这副棺木非常的珍贵，而且收集如此珍贵的棺木肯定花了很大的功夫，而且还是薛宝钗的父亲亲自带到京城的。所以说薛家和忠亲王老千岁的关系肯定是非常好的。但是后来忠亲王却没有用到这副棺材板，肯定是犯了抄家灭族的大罪。但是这个时候的薛家，肯定会受到牵连，而薛宝钗的父亲可能会因为这个事情，日夜担惊受怕，忧郁成疾，最后不治身亡。

而薛家的败落是四大家族败落的开端，因为薛家是四代家族财政收入的主要来源。而在失去了这一棵摇钱树之后，四大家族的财力一日不如一日。而是大家族当中真正为有实权的，只有王家的王子腾。其余两大家族都已经没有实权，也就失去了利用权力揽财的能力。所以说，身为大管家的王熙凤，甚至让鸳鸯去变卖贾母的金银首饰，来应对贾府的日常开销。可见四大家族在薛家败落之后，已经是江河日下了。