创新，是当今社会的主题。发明创造，就是创新的表现。我国的古代，就有著名的四大发明。这四大发明，加速推动了世界进步和发展。

排在我国古代四大发明之首的，当造纸术莫属了。造纸术的发明者就是蔡伦。在影响人类历史进程的前100名人中，蔡伦位列第七！获得如此高的成就，让人都以为他是科学家或者是能工巧匠吧？

古代造纸术

很少人知道这位天才发明家的人生轨迹，蔡伦最后的结局却是很惨的，以自杀告终，实在是令人唏嘘。这么有才华的人，却不得善终，这到底是怎么回事呢？

话说在永平末年，蔡伦被选中入宫做宦官，那一年他才13岁。年幼的蔡伦聪慧早熟，从进宫那天起就处处留意、事事小心，啥事都办得妥妥当当的，因此领导（内廷总管）很赏识他。官运不错的蔡伦，次年便升为了小黄门。过了不久，他就又被提拔为黄门侍郎，就是负责宫里及宫外大小事的传达及引导、安排朝见皇帝等工作。蔡伦干这个工作有很多的好处，能经常接触到王公大臣及后宫嫔妃们。日子久了，他就身不由己地卷入了后宫的明争暗斗之中。

影视剧中的古代宦官

在封建王朝的后宫中，嫔妃要想不失宠，就得知道“母以子贵，子以母贵。"这两者是互相依存的。当时汉章帝的皇后窦氏，是一个心胸狭窄，嫉妒心很强的女人。皇后因为自己不能生育，其他的嫔妃怀了龙种，她就不能容忍，暗地里使用各种手段都要将这些嫔妃打倒，使自己的后位坐稳。

蔡伦因为聪明能办事，也被皇后看重。迫于窦皇后的淫威，蔡伦竟成了皇后的帮凶，做了不少卑鄙的勾当。为了达到杀一儆百的目的，窦皇后第一个下手的，就是太子刘庆的母亲宋贵人。于是蔡伦按皇后的指示，搞了一些邪门歪道来蛊惑皇帝，诬陷宋贵人。很快宋贵人就被贬黜，根据宫廷母子关系，太子刘庆直接被废为清河王。后来窦皇后又威逼梁贵人，把尚在襁褓中的刘肇夺了过来认作自己的儿子、并让皇帝立刘肇为太子，这样自己就是太子的母亲，皇后的位置更加稳固了。

蔡伦协助窦皇后除掉了其“眼中钉、肉中刺”，功劳大大的，接着加官晋爵自不必说。公元88年汉章帝驾崩后，10岁的刘肇顺理成章地即位了。窦太后开始垂帘听政，独揽大权。蔡伦又被委以重任，专门负责陪伴小皇帝，国家大事在必要时还能参与。

窦太后把持朝政10年后去世，蔡伦又找到了新的主子——刘肇的皇后邓绥。这个邓皇后是一个才女，喜欢吟诗作赋，迫切需要一个比帛质地更好的东西来写字作画。蔡伦知道机会又来了，他下苦功钻研，总结先人们的造纸经验，自己再加以改进，最后终于发明了造纸术，又受到领导（邓皇后）的高度表扬。

还没等蔡伦高兴多久，噩耗接连传来，汉和帝刘肇英年早逝，留下了邓皇后和不满两岁的幼帝。祸不单行，不久后幼帝竟也不幸夭折。国不可一日无君，经过一番挑选邓太后终于决定，立自己的皇侄子刘祜为太子。新皇帝上台让蔡伦吓得半死，因为皇帝刘祜就是当年被窦太后和他陷害的清河王刘庆的儿子，宋贵人的孙子。

不过只要邓太后手握有实权，刘祜只能做个傀儡皇帝。靠着邓太后的宠信，蔡伦仍过着一人之下万人之上的安稳日子。他之后又被封为“龙亭侯”，那么他发明的纸，就叫“蔡侯纸”，可见当时的蔡伦是一时风光无限啊！这还没算完，邓太后又赐他一个官职：长乐太仆。这个官职权力很大，蔡伦可以合法地代表太后处理她无暇处理的公务。

所谓“月满则亏，水满则溢”，就在他如日中天，权倾朝野的时候，蔡伦的噩耗又来了，邓太后病卒，他的靠山又没了！

俗话说：“君子报仇，10年不晚”。安帝刘祜亲政的第一件事情，就是反攻倒算，为自己的父亲还有奶奶出一口恶气。主谋窦太后早就死了，那么这笔债就摊到了蔡伦的头上。蔡伦旋即被革职査办。蔡伦自知难逃一死，为了死得体面一点，他只好选择了服毒自尽。

蔡伦

蔡伦作为一个科学家，却卷入了政治斗争，最后也成了政治的牺牲品。不过他发明的造纸术，却有力推动了人类文明的发展。政治上的失败也许会使他失落，但发明上的巨大成功，应该能告慰九泉之下的“蔡侯”了！