南北朝的南朝，包括宋、齐、梁、陈四个朝代。历经169年。这之中，有24个皇帝。仁慈的明君凤毛麟角，其余的大多有一个共同点，就是性情残暴。他们的残暴连五胡中的暴君们都相形见绌。刘宋时期的一位小帝王刘子业来就是其中的典型代表，这孩子16岁就继位。别看年纪小，残暴和淫 乱大大胜过成年帝王，也远远超乎人们的想象。

俗话说，有其父必有其子，刘子业之所以有如此残暴性格，与其父亲刘骏有直接关系。

南朝宋孝武帝刘骏去世后，太子刘子业登基。按说，老子死了，当儿子的应该悲哀伤心才是。就算是那些杀了老子登基的皇帝，在先皇的葬礼上也不得不干嚎几声，以示他大孝格天，好掩人耳目。但这个新皇帝刘子业却表现得与众不同。

一、侮辱先祖

有一次前往太庙，刘子业指着父亲的画像说：“这家伙是个酒槽鼻子，你们怎么没有画出来。”他立即召来画工，亲眼看着画工给刘骏增画了酒槽鼻子后，才满意回宫。

刘子业继位以后，疑心重重，认为他的叔祖刘义恭会谋夺他的皇位。于是，他亲自率军，把刘义恭和他的四个儿子一齐杀死。杀死还不解气，又对他们进行肢解，剜出内脏，挖掉双眼，然后把这些零碎的器官泡在蜂蜜里，取了一个小食品的名字，叫“鬼目粽”。

二、暴虐 狂妄

实际上，刘子业不光是对刘义恭不放心，他对所有叔父都不放心。既然如此，不如一网打尽。刘子业索性把叔父们全部囚禁在宫中。这些给刘子业当叔父的人可倒了血霉了。他们在宫中不是养身，而是挨打。

刘子业毫无来由，随心所欲地对他们进行殴打，兴致来了，把他们当墩布，在地上拖来拖去。刘子业还给叔父们都起了绰号：湘东王刘彧叫做猪王，建安王刘休仁叫做杀王，山阳王刘休佑叫做贼王。对于“猪王”刘子业特别看重，每到饭点儿，他就叫人脱去刘彧的衣服，让他赤身裸体像猪一样去木槽里吃食。有一次他兴致来了，令人脱了“猪王”刘彧的衣服，缚住他的手足，将其用木杖抬着进御厨，喊着要杀猪。后因杀王刘休仁劝解才作罢。

三、悖逆人伦

刘子业的暴虐触目惊心，而他的荒淫却更胜一筹。

首先说悖逆人伦：

他把自己的姐夫杀掉，然后将姐姐山阴公主刘楚玉召入宫中，与之同宿。刘子业甚至还打起姑姑新蔡公主的主意。新蔡公主起初誓死不从，刘子业却说姐姐尚能侍寝，姑姑又有何妨，甚至抽出剑来威胁她。新蔡公主无可奈何，只能屈从。这时，新蔡公主的丈夫何迈连连催促妻子回府。刘子业一看搪塞不过去，就索性找了个宫女的尸体封在棺材里给何迈送去，假称新蔡公主已经暴病而亡。何迈自然不信，于是暗中挑选刺客，密谋等到刘子业出游的时候，将他捕获囚禁然后废掉。可这计划还没来得及实施，就被人告了密。刘子业就派人诛杀了何迈。

四、荒淫无度

刘子业在后宫作出悖逆人伦之事，这还不够。他还把所有的王妃、公主全部召入后宫中，命令自己的左右亲信，轮流奸 淫她们，刘子业则在一旁观看。如果王妃、公主中有不顺从的，刘子业就抽打一百皮鞭。他的婶母江妃就因为不从，刘子业不仅打她，还杀了她的三个儿子。

五、变态至极

一次，刘子业在皇宫后花园华林苑的竹林堂里，命令宫女和侍卫们一起不着衣服狂欢，他自己也混在其中，左拥右抱，不亦乐乎。后来，他仍觉得不刺激，竟然命人牵来一群狗、马、羊、猴，命令宫女们和这些动物当众--，谁敢不从，立即处死。

刘子业的荒淫残暴终于激起了众怒，即位一年后就在政变中被杀，死时十七岁。

宋废帝刘子业在位不够一年便被政变杀死，他的淫暴荒唐却已是罄竹难书。

环顾整个中国历史，像他这样不掺杂质，一心一意，登峰造极式的昏庸暴虐找不出第二人来。

诸多历史学家怀疑刘宋王朝的皇帝们有家族精神病，这种整体性的荒淫残暴真是历代少有。

但人性是复杂的，这种现象的产生也可能是由于宫廷之内的亲情关系的淡薄，权力欲望的无休止膨胀，那些皇帝们过早地看惯了世态炎凉，并且时刻感到如履薄冰。

在当时那个险恶的政治环境里，几乎所有最高权力的拥有者，结局往往悲惨，已经到达一个朝不保夕的地步，因此在巨大的压力下心理必然会发生扭曲，他们用残暴来掩饰恐惧，用放纵来宣泄压力，非常类似于一个末世魔鬼的狂欢。