在大英帝国末期，来自伦敦金融城的银行家、律师和会计师建立了一个如蛛网般错综复杂的境外保密管辖区，网罗全球各地的财富，将其输送至伦敦。这个金融模式不仅影响着现有的金融格局，也影响着未来世界经济的走向。

一、坚固的伦敦金融城

二战之后，英国这个曾经的超级大国开始逐渐衰落。全球范围内掀起了反殖民主义和争取独立自由的浪潮。1956年，埃及将苏伊士运河收归国有。美国反对英法两国对埃及的入侵，英国作为殖民大国的地位走向了终结。与此同时，美元的崛起也让这个老牌金融强国感到了危机。伦敦金融城作为全球最大的金融中心，决定采取行动，维护自己的地位。

伦敦金融城

这个在伦敦市内的“城中之城”如今仍然不受英国其他地方的众多法律约束，并在英国下议院设有常驻代表。这个代表不仅向伦敦金融城汇报工作，也代表金融城对议会进行游说。

英国前首相克莱门特艾得礼对伦敦金融城如此评价，“我们一次又一次地看到，在这个国家，除了在威斯敏斯特的议会之外，还有一个强大的政权——伦敦金融城，可以对抗国家机构来轻易地维护其经济利益。控制货币的人在国内外推行的政策可以与人民决定的政策截然不同”。

英国前首相克莱门特艾得礼

为了保住英镑价值，英国限制了境内的海外贷款，同时建立了欧洲的美元市场，意图吸引投资者前来。英格兰银行对外宣布，这套系统是独立于境内的金融体系，伦敦欧洲美元市场的账户并不在伦敦，所以英格兰银行并没有责任对其进行监管。这也成为了英国离岸金融的一部分。

而由这个中心点四散开来，英国的金融网络串联起了大英帝国曾经的海外殖民地。这些海外领地因应形势的变化，迅速开始转型。曾经无人问津的不毛之地，在银行家、律师和会计师的帮助下，成为了一个个绝佳的保密管辖区。

二、离岸保密管辖区

在开曼群岛、百慕大和其他英国属地上，伦敦金融城的机构开始建立离岸分支机构。

在这些区域，信托这个极具英国特色的保密制度被充分利用。从签订信托协议到成立空壳公司，再到设立秘密银行账户，提供代理董事等等服务一应俱全。这些服务组合在一起，就形成了几乎滴水不漏的保密结构。

曾经的开曼群岛

离岸中心的设立，为资本流动提供了便利，也为本国居民提供了更多资金。在全球化的浪潮之下，降低了资本往来的成本，在一定程度上推动了经济的繁荣，也形塑了当今世界的经济格局。

如今的英国海外领地

但监管宽松的体系势必会给一部分人可乘之机。富有的个人、犯罪组织和公司将财产转移，来进行避税，甚至还会有许多来路不明、用途欠妥的资金充斥其中。前美国参议员卡尔列文曾询问银行家：“您认为您的客户使用这些公司从事合法行为的比例是多少？”，得到的回复是：“我相信99.9%的客户正在将这些公司用于非法目的”。

三、封闭的精英网络

信托和离岸保密结构有许多不同的方式，有些离岸律师的工作就包括创造复杂和模糊的结构，隐藏离岸资产所有者的身份，一些公务员与大型会计师事务所也加入其中，帮助部分精英阶层与跨国公司进行资金调配，帮助离岸财富重新回流到全球市场。

经济学家约翰克里斯滕森在保密管辖区担任经济顾问长达十年，他认为隐藏在信托背后的离岸资产可能价值高达50万亿美元。

经济学家约翰克里斯滕森

他曾经表示，“布鲁塞尔的政界人士在与我谈话时提到，他们见到的来自伦敦的游说者，其中包括政客，更多是为了保护伦敦金融城的利益，而不是其他欧洲成员国的利益。英国政客在多大程度上将自己视为伦敦金融城的游说者，由此可见一斑。”

也有专家提出，如果是不相干的人上门咨询，可不可以成立一家离岸公司？他们多半会将你拒之门外。但如果你是这个精英网络中的一员，就可以畅行无阻。这是整个系统中非常重要的一部分，这个上层阶级，类似英国公学的体制，已经存在了几个世纪。

四、帝国卷土重来

对于企图隐藏自己财富的人来说，这里是他们的天堂。更重要的是，对于欠发达地区的人民来说，这是一种看不见的慢性疾病。

2016年，国际调查记者联盟调查显示，津巴布韦一家行业领先的铂金矿业公司，通过离岸公司支付其高官们的工资，违反了津巴布韦的外汇管制法。

根据联合国估算，非洲大陆每年因非法资金流动损失超过500亿美元，其中大部分是通过离岸交易隐蔽操作。众多非洲金融和采掘业公司通过离岸金融公司进行避税，对非洲发展造成重大影响。

非洲大陆上的人们

流入保密管辖区的资本帮助英国获得了大量廉价资金，也维持着英国的货币价值。虽然英国已经从这些曾经的殖民地上撤离，但是在很大程度上，他们则是通过金融手段重新控制了这些地区的资金流动。

一个横跨全球大部分地区的隐藏金融帝国已经形成。

这个体制未来将会如何发展？而在当中还隐藏着怎样不为人知的秘密？

星期六晚上21:40凤凰卫视中文台皇牌大放送特别呈现《第二帝国——英国金融体系揭秘》，敬请留意。

编辑：李墨竹、撕纸小妹