威士忌的历史可以追溯到古巴比伦时代，最初威士忌被用来制作香水。11~13世纪，威士忌在爱尔兰和苏格兰地区传播开来，并获得“生命之水”的美誉；在15世纪，苏格兰地区的威士忌生产规模日益扩大，苏格兰威士忌已经成为独具特色的威士忌分支；17世纪，爱尔兰移民将威士忌带到美国。现如今，世界上许多国家都可以生产威士忌。

原料：

威士忌的原料有玉米、黑麦、小麦、大麦等各种麦芽谷物，既可以选用单一谷物也可以混合酿制。

工艺：

威士忌用白色橡木桶陈酿，生产方式、原来谷物以及水的质量和性质均会造成口感的差异。威士忌陈酿时可使用新通或旧桶，新桶比旧桶更易渗入木桶味。选用新通的通常为纯波本威士忌、黑麦威士忌，选用旧桶的通常为苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌。

品种：

波本威士忌：这是一种典型的美国威士忌，产自美国肯塔基州波本地区。波本威士忌的主要原料为玉米，通常会混合麦芽和黑麦。这种威士忌要求放置在刚烧焦的美国橡木桶中陈酿，一般至少陈酿3个月。

苏格兰威士忌：作为主要原料的发芽大麦经过烟熏炭烤后会产生浓郁的烟熏麦芽风味。苏格兰威士忌可根据原料分为单一谷物威士忌和混合威士忌，其中混合威士忌的原始结合了麦芽和谷物，易产生显著的品牌风格。

黑麦威士忌：通常指美国的黑麦威士忌，是从51%的黑麦原液中蒸馏制成的。黑麦威士忌具有辣味和水果风味，相较波本威士忌甜味略逊一筹。

品尝步骤：

格兰菲迪威士忌酒厂的主理人布莱恩谈及威士忌的品鉴艺术时表示，若要品味精准，则要先去品味跟威士忌无关的东西，然后进行口感对比，这样才可以精准地描述威士忌的口感。威士忌区别于其他蒸馏酒的地方在与它的回味需要长久等待，因此在品尝时，切忌快饮。在品尝前可在酒中加入1~2个冰球，冰球融化时间较长，可以减轻饮酒时喉咙的烧灼感。

以下是威士忌的品尝步骤：

1.准备一支威士忌品酒玻璃杯，也可使用老式的平底杯。

2.将少量的威士忌倒入酒杯，一点点旋转酒杯，将鼻子齐平杯口，缓慢吸气，感受威士忌的香气。最好在感受完后尝试着描述香气的味道。

3.品尝威士忌。轻轻抿一口威士忌，不要急于咽下，让酒在齿间流转，感受后劲。