科学技术和武器装备的发展对于军队编制体制的影响是巨大的。第一次世界大战前夕，飞机、飞艇和气球等飞行器虽然已经被广泛用于作战，但在军队建制上还只是飞机连、航空营或军事航空队，从这些名称上不难看出，当时还没有空军这样的独立军种，这些飞机和飞行器统统归陆军管辖。

第一次世界大战中，交战国飞机由战争初期的800多架发展到1万架，一些国家开始建立侦察、轰炸、歼击和攻击等类型的航空兵，但最早建立独立空军军种的还是英国，那是1918年的事。后来，意大利、法国等西方国家也相继建立了自己的空军。

第二次世界大战期间，各交战国军用飞机发展到70多万架，空军已经成为一个独立的军种，在战争中除进行大量的空袭作战和空战之外，还协同陆军和海军部队进行一些进攻或防御作战。战后以来，空军作为一个独立的军种得以迅速发展，目前已经有120多个国家拥有不同规模的空军。

英国皇家空军 、美国空军 与澳大利亚空军 的飞机和人员

1903年飞机发明和实际应用之后不久，便赶上了第一次世界大战。由于飞机的性能比较差，加上人们对飞机这种新概念武器装备的认识还非常欠缺，所以在战争中发挥的作用有限，没有确立起空中力量应有的作用和地位。

1918年英国正式成立了空军部和皇家空军部队，世界上第一支独立空军的建立，对正在起飞的航空制造业和空中力量的发展注入了活力，也为世界各国空军的未来发展树立了楷模。

皇家空军VC10运输机飞越白金汉宫上空

英国空军部的权限非常大，几乎掌管所有有关航空方面的事务，除中央空军，配属陆军和海军使用的航空兵外，还包括民用航空及商业航空，并掌管航路、气象勤务、无线电控制等机构。

空军则负责英伦三岛的全部防空和空战任务，空军再也不用听陆军或海军司令官指挥了，相反，空军司令官在保卫英伦三岛的防务中还可能指挥他们呢！这一巨大变化，深深地影响着英国主战装备的发展，海军确定了逐步淘汰战列舰，转向以航空母舰和舰载机为主的发展模式。

英国在指挥体制和装备发展方面的变化，引起了世界各国的高度关注。法国加紧航空事业的发展，开始探讨建立独立空军的可行性，海军也停止了战列舰的建造，转向重点发展潜艇。意大利、德国、瑞典等国也致力于建立独立的航空部和空军。

德国空军 的福克Dr.I战斗机

作为最先发明了飞机、飞机制造的美国航空部门，看到英国等如此重视空中力量的发展，心里很不好受，因为美国的空中力量一向是名不正、言不顺，寄人篱下，受人差遣。

第一次世界大战期间，以“航空勤务部队”的名义作为美国远征军航空队参战；战争结束后，航空勤务部队这个称呼包括了军用航空处和飞机生产局；1920年，美国陆军根据《陆军改组法》成立了航空勤务部队，这时它成了美国陆军中的一个兵种，即陆军航空兵。主张发展独立空中力量的军事家们对此愤愤不平，他们从战略理论、作战需求和装备发展等各种角度去论证空军独立的必要性，但直到1947年以后，空军才得以独立出来，单独作为一个军种。

——本文摘自《战争离我们有多远：

张召忠点评军事革命》

第四部：信息化装备。

第19章，飞向蓝天

截稿至：1998年10月。解放军出版社

1999年7月第一次印刷

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