近期，我们推出了看勋章读军史系列稿件。上一期，我们介绍了美军最高级别军事勋章荣誉勋章设立之前，美军的勋章历史。这一期，我们主要介绍荣誉勋章本身的历史。

1861～1865年南北战争期间，美国陆军部长助理爱德华·D·汤森德（Edward D. Townsend）中校向当时的陆军总司令温菲尔德·斯科特（Winfield Scott）提议为战场上的英勇行为授予勋章，但是斯科特强烈反对，他认为授予勋章是欧洲的传统。1861年斯科特退役之后，海军部长吉迪恩·韦尔斯（Gideon Welles）采纳了向海军杰出士兵授予勋章的建议。

温菲尔德·斯科特

1861年12月9日，美国伊阿华州参议员、海上事务委员会主席詹姆斯·W·格莱梅斯向第37届国会第二次会议提交了S82号法案《进一步提升海军能力》，法案第一章第七节建议设立200枚荣誉勋章，授予准尉、水兵、陆上保障人员和海军陆战队员，表彰他们在战争中表现出的杰出的作战成就。12月21日，法案获得通过，亚伯拉罕·林肯签发总统令，颁发荣誉勋章。韦尔斯指派费城铸币长设计新军功章。1862年5月15日，美国海军部以单价1.85美元定购了175枚勋章，勋章背面镌刻“英勇个人”（Personal Valor）字样。

詹姆斯·W·格莱梅斯

1862年2月15日，军事事务与民兵委员会主席参议员亨利·威尔逊提交议案，为美国陆军授予荣誉勋章，国会批准之后，于7月12日出台法案，向士官和士兵的英勇作战行为授予荣誉勋章。

爱德华·D·汤森德

战争期间，汤森德在颁发勋章的同时，还要颁发一份承认荣誉勋章的证书。证书由汤森德代表陆军部长签发，写明根据法案向士兵颁发荣誉勋章。11月中旬，陆军部与费城的设计师威廉·威尔逊（William Wilson）父子签订合同，以单价2美元为陆军设计制造2000枚勋章。陆军版荣誉勋章在背面书写了“以国会的名义”字样。所有版式的勋章都是铜质并镀上红铜，象征“授予他们红色基调”。

尽管荣誉勋章背面和证书上都写上了“以国会的名义”，但是这枚勋章并不是“国会荣誉勋章”，因为该勋章在美国法典里的官方名称里就是荣誉勋章，并没有“国会”二字，只是由总统以国会的名义授予。而且，在美军退役军人的姓名后方身份标识（Post-nominal letters）里，如果要注明获得过荣誉勋章，也只使用MOH或MH字样，不会出现国会的首字母C。

1863年3月3日，美国国会批准荣誉勋章成为永久勋章，可以授予美国陆军军官。3月25日，陆军部长出席了第一枚荣誉勋章的授予仪式，在他的办公室向6名联盟陆军志愿兵授予了荣誉勋章。

1890年4月23日，荣誉部队勋章在华盛顿特区设立。

1896年，陆军版荣誉勋章的勋表设计完毕，样式为竖条纹。

乔治·刘易斯·吉莱斯皮

1904年，乔治·刘易斯·吉莱斯皮将军重新设计了陆军版荣誉勋章，目的是将荣誉勋章与其他勋章区别开来，特别是与大陆军共和国勋章区别开来。

1915年3月3日，开始向美国海军、海军陆战队和海岸警卫队军官授予荣誉勋章。

1917年，荣誉勋章评选委员会（1916年由国会设立）出台报告，911名获奖者被收回荣誉勋章，其中包括水牛·比尔和玛丽·爱德华·沃克。1977年，美国又收回了一批荣誉勋章，原因也是不适当的授予。

玛丽·爱德华·沃克

1963年，海岸警卫队批准设立单独的荣誉勋章，但是一定没有设计或授予。

1965年，美国空军批准设立单独的荣誉勋章，不再使用陆军版的荣誉勋章。

从中我们可以看出，美军的勋章现在是发滥了，高级将领动不动就戴10多排的勋章略章（勋表），但是，美军的第一枚士兵军功章的推出，却是几经周折，审核非常严格。具体佩戴上，荣誉勋章绶带系在衬衣的领子内，不能露出衬衣的领子外面和外套外面，勋章挂在领带上方。这是美军唯一一种佩戴于颈部的勋章，其余勋章代表的战功再卓著，也只能佩带于胸前。另外，荣誉勋章的勋表也非常漂亮，是所有勋表里唯一不用竖线条风格的，就是天蓝色背景上面有5颗星。