《从一到无穷大》译后记

乔治·伽莫夫（George Gamow，1904-1968）是美籍俄裔理论物理学家、宇宙学家，热大爆炸宇宙学模型的创立者，并首次提出对遗传密码进行破译。此外，伽莫夫还是一位优秀的科普作家，出版过18部科普作品。《从一到无穷大》便是这其中最著名的一部，自1947年出版以来一直畅销不衰。

1978年，《从一到无穷大》的中译本首次在中国出版，译者为暴永宁先生，后来吴伯泽先生又根据英文版新版对它作了修改和校订。该书出版半个多世纪以来，影响了千千万万的读者。我是高中时接触到这部魅力无穷的作品的，虽然当时有不少内容还看不大懂，但和许多读者一样，它给我留下了非常深刻的印象，也更激起了我对科学的兴趣。

业内公认，《从一到无穷大》的中译本翻译质量很高，在同类书中属于佼佼者。那么，我为何还要重新翻译呢？必须承认，一个主要考虑是，鉴于该书的经典地位，不把它列入《世界科普经典译丛》无论如何也是说不过去的。而旧译本在科学出版社一直销量很好，想把其译稿拿到商务印书馆重新出版估计是不可能的。好在从今年开始，原书进入公版期了，这为我重新翻译创造了条件。

不过，这绝不意味着重新翻译就很轻松，事实上，所花时间和过程的艰苦远远超出了我的预期。该书内容包罗万象，许多地方并不好译。在重译该书的过程中，我当然参考了旧译本（我用的是科学出版社2002年版）。虽然在不少细节的地方，旧译本都使我受益甚多，但它并非完美无缺，字斟句酌起来，还是有不少改进的余地。除去个人风格方面的差异，这既包含一些笔误，比如“折射”应为“衍射”（页107），“大块无机物质的原子核之间的关系”应为“大块无机物质与原子核之间的关系”（页214），“公元3世纪”应为“公元前3世纪”（页226），等等；还包含着一些匪夷所思的小错误，比如“抛体”应为“轨迹”（页125），“专门的分析方法”应为“光谱分析方法”（页165），“沙普勒”应为“哈勃”（页246），等等。当然，要从一本书中挑出一些这样的小毛病并不很难，对于这样一部名著来说，不断打磨、精益求精乃是应有之义。在此，我要向暴永宁先生和已经离世的吴伯泽先生致以深深的谢意！也期待读者们能够提出宝贵的建议，帮助继续改进这个译本，使之臻于完善。

张卜天

2017年10月31日

清华大学科学史系