在东方宗教信仰中，自古以来便有许愿和还愿一说，自然脱离不了经济层面，再加上平时礼神拜佛时，常要供奉香、花、灯、水、果等五贡，因此，有些对东方宗教不了解的朋友会想，来庙观拜神就是贿赂神灵吧？

实际上，这是以人心揣摩神意的典型说法。拿许愿还愿为例，通常，许愿是求神佛护佑自己，使自己的心愿得以实现，而还愿可看做自己心愿实现后而兑现神明前许下的诺言。

粗看起来，貌似和世俗社会中托人办事等等灰色行为相似，但实际上，并不如此。

首先，神明不会因许愿和香火等无端帮助世人。道祖太上在《道德经》中告诉我们，天道无亲，唯与善人。

神明并不会无端护佑众生，只有一个持身端正，正信正念，坚持善行时，神明才会在考校功过后，判定赏罚。

例如，我们常常看到新闻报道中，某某落马的贪官热衷于到寺庙烧香，但日常生活中以权谋私，贪腐严重，结果还不是照样被抓？只能余生里手扶着铁窗望外边，默默留下两行泪。

其次，礼神时的贡品真正代表的是我们的恭敬心、感恩心和忏悔心。

恭敬神明因为我们相信善恶有报，头上三尺有神明，感恩神灵是因为我们知道，如果没有神明在信仰层面的监护，我们道德水平的自律其实不堪一击，至于在神明前忏悔，更是因我们俗人难免在生活中犯错，所以神明前三省吾身，能更好地修身正己。

只有常怀恭敬心和感恩心去礼神，进而知行合一到生活中，长存道心为人处世，遵照经典待人接物，自有神明加持护佑。

同时，烧香拜神时候的发心也不同于行贿受贿。生活中，我们很多人常提到功德一词，诚然，供养天尊、助印经书、助建庙观等等都是有功德之事，因为这些都可以帮助到更多的大众接触正信，祛除恶念，多行善事，自然促进社会安康，当然是一大功德。

但并不是做了这些事情，就一定有功德，也更不能因为自己做了这些事，就站在道德高处去指责他人。所以，道祖太上在《道德经》中开示我们，上德不德，是以有德。活学活用在烧香拜神方面，如果在烧香拜神时抱着索取功德的心而去拜，这样反而失去了真意！

日常生活中，确实有些人在礼拜神明时，凭功利心烧香，以得失心供奉，本着交换的思想来烧香拜神，这种发心下的信仰既不纯粹也不符合道家清静法，妄想通过贿赂神明来获得保佑，更是不可取的。

最后，拜神烧香，或者供奉神明，还需时刻牢记八个字，“唯诚可证，唯敬可得”

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