比赛官方网站上展示的Iris Lei的获奖信息
Iris Lei喜爱故事性的工作，如图书插图或童书写作及插画。目前签约波士顿老牌童书工作室Wernick & Pratt agency，接受童书出版的项目。Iris Lei喜欢以小孩的视角理解和感受生活。在叙事性插画之外，Iris也为报纸及杂志绘制插画，客户包括纽约时报，Narratively，周末画报等。毕业于罗德岛设计学院的Iris Lei对于插画充满热情，并且按她的话说插画是表现思考及批判的工具。她希望可以把生活的感悟和对世界的回应放在画面里。在绘画之余，Iris喜欢读小说和听音乐，逛漫展，很多绘画的灵感来自专辑概念，现代诗，和漫展上购买的地下刊物。Iris也在积极发展她的纹身和猫头鹰饲养副业。
近日，在洛杉矶插画第57届年度插画协会比赛（The Society of Illustrators of Los Angeles 57th Annual Illustration Competition ）中，插画师Iris Lei获得了该比赛的银奖。作为一个在罗德岛艺术学院（RISD）毕业并生活工作在纽约的中国插画师，Iris Lei获此殊荣实属不易——这是对一个插画师职业实力的证明。为了挖掘这个奖项背后的故事，同时也是为了启迪更多将要并且正在学习插画的年轻人，策展人林梓在纽约转成采访了Iris Lei。
林：在你的经验中画画这件事是什么时候与自己产生关系的？
Iris：小学五六年级，受ACG文化影响，从火影忍者，大剑之类作品接触到这个行业。那时候我开始对角色感兴趣。开始是临摹，后来就开始真正的绘画。然后和朋友一起画合志——就是跟网友一起对小说情节进行创作。第一次在漫展上卖自己的作品是高二，卖的不好，一共印了200-300本，到现在还剩下20多本。那时候我的插画方面的朋友都是在百度贴吧上认识的——那时候是哪年？我想想：2011年。
林：你觉得自己在画插画这件事情上有天赋吗？
Iris：有，因为一直觉得很简单。相比我不擅长的事情，比如做饭，交际，和没兴趣的学科，插画算是个不会带来压力的事情。
林：你见没见过天赋比你更好的人？好在哪里？
Iris：这些人通常具备更自洽的个人风格和语言。
林：你们RISD的插画系有多少人一届？你认为他们之中有多少人是有天赋的？
Iris：80多人一届。其中20%的人选择从事插画职业。
林：那你怎么看待那些没天赋的同学？
Iris：我觉得他们对插画专业有兴趣，但没有把它列成职业生涯规划。
林：所以你从什么时候开始认定插画为你的career？
Iris：其实直到现在我也没有认定插画作为职业，我希望自己保持灵活。大一时，我在插画和平面之间选择，在看了平面设计和插画的毕业展之后，觉得插画这样有趣和直接的语言更适合我。这也和我之前高中时候的兴趣连接上了。
林：插画在艺术学院的众多专业里并不算赚钱多的专业——那么这一点有没有让你感到不公平？并且家里人会不会因此而不那么支持你？
Iris：家人希望我3年之内养活自己，我也希望尽快实现经济独立。不公平有。因为插画毕业生很多，几乎是艺术学院本科第一大系，并且人数还在扩张，而市场没有那么大，所以稀释了插画的价值。
林：那么，插画的价值是什么呢？
Iris：我看来插画的价值是一种私人化的视觉语言，可以用来有效的沟通表达，也可以代表自己。比方说，这里有一个我的作品集，里面有20多张作品，我认同以这20多张作品代表我。自我认同很重要——如果一个插画家的作品他自己并不感同身受，也并不认同，我会觉得这是一件很悲哀的事。
林：你自己这么说是很谦虚的——其实我知道你是一个很优秀的插画师。对你来说，养活自己是现在最重要的生活重心：那么加入有这么一个项目，它能给你带来很多钱，但是你完全不认同，而那又是一个你很缺钱的时候，你会怎么选择？
Iris：我不会接这样的活儿。因为绘画的过程我会很痛苦，我会觉得不值。就像我说的，我觉得这个创作插画的过程至少得取悦我自己。我其实经常拒绝找来的项目，有的是因为媒介不合适，有的是因为无聊，还有一些是立场上无法认同。需要钱的话可以打零工。
林：比你年长的插画师通常会比你好在哪里？
Iris：他们通常在与市场的经验上会更成熟。比如跟艺术总监的接触更密切，有稳定的客户，并因此会接触到更多的机会，更有趣的项目。初级的很多项目往往缺乏深度和创作的空间，工作量很大并且截稿期很紧张。
林：你会觉得插画的行业状况是很恶劣的吗——不合理的？
Iris：有一部分是。具体来说：因为喜欢这个行业的人很多，数量是一个问题——很多人做这个领域因为兴趣。插画行业门槛低，又加上数量很大，所以在底层从业几乎无法维持生活。中高端的项目——业内的某些大公司或出版社的艺术总监负责的项目可以支付公平的稿费。小公司，或者刚起步的公司支付的稿费会低于实际付出的时间及精力。
林：说说国内这个行业的情况？
Iris：国内的情况大体和美国这边一样。都需要艺术总监及编辑来进行衔接，客户来自出版社，影视公司，游戏公司，或者画廊。影师插画算是这个行业里比较好的出路了，赚钱比较多且稳定，问题是一般没有自己作品的版权。国内市场存在一些乱象，比如甲方拖欠稿费，不签合同，并且因为税点的问题，绝大多数插画的项目都是800人民币——这个钱通常要等到3个月后才会支付，造成插画师处于一个很弱势的位置。
林：所以很显然对你来说在美国这个行业生存要好得多。
Iris：一个是这边风气和信用比国内好。二是艺术总监在美国这边都比较专业，很多艺术总监曾经是，或者同时是插画师，可以给出有益的建议。三是，因为市场的成熟，各种风格的包容性都更强，更有助于个人风格的培养。总体感觉，美国这个圈子是一种被培养的感觉，回国工作是被消费的感觉。