藏茶出现在唐朝，其前身是雅安高温紧压发酵茶，藏茶因文成公主入藏而起。公元前641年，文成公主16岁时入藏与松赞干布和亲，带去了全 国各地的贡茶，经过长期饮用实践，发现只有雅安高温发酵茶最适应于生活在青藏高原上的藏族人，到文成公主50岁去世时，整个藏区已经养成煮饮雅安高温发酵茶的习惯，逐渐成为了生活在青藏高原地区藏族人的生命茶，到了“宁可三日无米，不能一日无茶，一日无茶则滞，三日无茶则病”的地步，至今已经持续了 1300多年，从未改变。千百年来，由于西藏的气候土壤不适合茶叶的生长，西藏不产茶，藏茶也不是西藏生产的茶，而是雅安生产的高温发酵茶。

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从唐、宋以后，朝廷一直对茶叶实行垄断，先后行“茶马互市”、“榷茶制”、“引岸制”等政策“以茶治边”，藏茶迅速发展。《明史·茶法》：宋太祖“设茶马司于秦、洮、河、雅诸州，自碉门(今天全)、黎(今汉源)、雅(今雨城)抵朵甘、乌思藏(康、藏都司)行茶之地五千余里……”。宋熙宁七年在雅(今名山新店)设茶马司，这是我国目前唯一有遗址可考的茶马司。

高原饮茶之风，从松赞干布时期与唐朝的茶马贸易开始一直到如今从来没有断过，千百年来，藏茶保障着数百万藏族同胞在高寒、缺氧、强辐射、高油脂、没有蔬菜的极限雪域高原上代代繁衍、生生不息、健康的生活。因为藏茶成为藏族同胞的生活必需品后，历代中央政府都以它作为控制西藏的“利刃”。

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