根据著名的武术历史考古学家唐豪先生的考证，《易筋经》是在明末清初的时候，由天台山紫凝道人假托达摩之名所著。随着武术和古代养生术发展起来的，到了明末清初发展成熟、形成体系。而《易筋经》，在武术气功史上地位崇高，它的诞生，是中国武术气功和养生术成熟的标志。后易筋经传入少林，形成现在少林僧众所习的“易筋洗髓功”。今天，我们从中国传统哲学和中医的角度来分析《易筋经》。中国古代哲学认为，气是构成世界的本源，天地合气，万物自生。气是眼睛难以看到的至精至微的物质。气分阴阳，黄帝内经曰：清阳为天，浊阴为地，地气上为云，天气下为雨，雨出地气，云出天气。又曰：太虚寥廓,肇基化元,万物资始,五运终天,布气真灵,总统坤元。本源之气包括：天地之气，人体之气。中医之为“元气”。气聚则生，气壮则康、气衰则弱，气散则亡。气是生命的源动力。《黄帝内经·灵枢·邪客篇》：“营气者，泌其津液、注之于脉、化以为血”。气生血,血生精,精生髓,髓养脑。万病之源源于血,百病之由由于气。经络通百病消,血液清颜如玉。气不足则血不畅 血不畅则水不流 水不流则毒不排。一旦身体被“堵”住了，各种疾病也会随之而来。
我们首先从了解我们人体的任督二脉开始。任督两脉原属于奇经八脉，因具有明确穴位，医家将其与十二正经脉合称十四正经脉。任脉主血，为阴脉之海；督脉主气，为阳脉之海。也就是说，任督两脉分别对十二正经脉中的手足六阴经与六阳经脉起着主导作用，当十二正经脉气血充盈，就会流溢于任督两脉；相反的，若任督两脉气机旺盛，同样也会循环作用于十二正经脉。督脉是诸阳之会，元气的通道，此脉通则肾功加强，而肾乃先天之本，精气源泉，人的精力、性能力旺盛都仰赖于肾功能的强大。督脉就在脊椎上，而脊髓直通脑髓，故脊椎与脑部疾病有千丝万缕的联系。任督二脉在人体上是个循环的圈，故曰：「任督通则百脉皆通」。
荟萃千年养生文化精粹,历经千年传承魅力不减,易筋洗髓功，下面介绍该功法各修炼步骤及益处。
一，易筋洗髓功之吐纳--- 吐纳是传统内家功夫的练气手段和练功基础，采用武火吐纳之法，配合意念引领，可最快得气。乃少林不传之秘。该步骤迅速让身体进入有氧运动状态，且对增强心肺功能，消耗腹部等堆积脂肪，调节脏腑，排出体内垃圾毒素，强化神经系统等帮助巨大。神奇之处在于大汗淋漓但脉搏、心跳与平时一样。通常，三五分钟吐纳练习，远超常规跑步半小时以上的健身效果。效果之快速，一练便知。常练此吐纳，使呼吸归根（即气沉丹田）形成习惯，保住先天之气，增强后天之气。气足则血旺，外强内壮，调经通络，百病可治，固住生命之本。该步骤强肾健肾，对慢性肾炎、糖尿病、男子性功能障碍、脱肛、肛裂、内外痔、尿失禁、肾亏引起的耳鸣有较好的效果。
二，易筋洗髓功之垂吊---垂吊作为洗髓功中最为重要的核心环节，通过人体身上最薄弱命根环节，进行摇摆和垂吊。这个看上是非常激烈消耗能量的方法，实际上是“动功静练”。就是把垂吊和呼吸吐纳的能量往身体里面打进来通过外肾带动内肾再通过奇经八脉、十二经络，滋养五脏六腑，把精气神和气血水平提升上来。根部垂吊，正是人体会阴穴所在，是任脉、督脉、冲脉三脉汇集之地。修炼任脉、督脉、冲脉三脉汇集之穴——会阴穴，进而打通任督二脉，经络运转及排毒通道通畅，促进身体机能恢复。任脉主血，督脉主气，二脉通则气血足，由经络到五脏之肾，肾主骨，骨生髓。改变精筋洗涤骨髓，净化血液免疫力提升，百病不侵。该功法开窍与外阴，强化丹田之气，增强肾脏器官作为先天之本的孕育功能，藏“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，从根上去解决精、气、神问题，提升自身免疫力。能够快速激发出人体先天之肾气，具体来讲就是通过根部的垂吊方法牵引带动生殖系统的肾脏，并激活内分泌系统，中枢神经系统。中医讲：肾气足则百病消，左肾为阳，右肾为阴。肾阴气就会滋润，润养五脏。肾阳气就会激发，温煦六腑。肾中之元气是生命的原动力，肾虚则生命力减弱，各种疾病就会接踵而来。肾生精，精生髓，髓盈之骨壮，髓为脑之海。肾亏则髓空，髓空之骨密度降低就会出现牙齿松动，骨质增生，腰间盘，关节炎等等，严重就会出现头晕目眩，耳鸣健忘，反应迟钝，精力下降。如果是肾阳气虚的话，男人就会出现勃起功能问题，早泄，前列腺炎等生殖系统疾病。同样肾阳虚女人就会出现月经不调，痛经，宫寒，不孕不育等疾病。通过锻炼易筋洗髓功可以改善上述现象。
三，易筋洗髓功之拍打---拍打古代叫"调伤"，是通过拍打身体将体内因跌打损伤和风寒暑湿形成的於堵垃圾清除体外，从而疗伤治病。易筋洗髓功之经络拍打，是将垂吊之后增强的元气通过全身拍打行气布功，可通经活络、强筋健骨、发达肌肉、促进血液循环、增强新陈代谢，由内而外坚固你的身体。易筋洗髓功之拍打应由轻到重，由慢到快，有短时到长时，不分时间，不忌部位，一打一痛，心即归一，神即不散，神气合一，病气外冲，至简至易，不可思议。 拍打时，需严格按照经络走向、气血的行径走向和特定的穴位依次进行拍打，力度据个体情况依次递增力度。拍打时将拍打到：关元穴、水分穴、百会穴、会阴穴、极泉穴、肩井穴、涌泉穴等重点穴位，也会拍打到督脉、胃经、脾经、肝经、胆经、膀胱经、等重要经络，和重点的部位：腰部、胯部、胃部、胸部等。
四，易筋洗髓功之拉筋---易筋六式养生功，由《古易筋经》浓缩简化而来，动作简单却又实用。共六个动作，采用站式，躯干、四肢保持一定的姿势，全身肌肉放松，手臂呈静力性，借呼吸诱导，舒展筋骨。从前到后，从内到外，一个一个松，人体筋全部松了，筋脉和脏腑的功能逐步增强。易筋一方面可以使大脑及中枢神经得到休息，另一方面促进血液循环，增强各个系统的新陈代谢和调节作用，使五脏六腑、四肢百骸得以充分的营养。古语有云,“筋长一寸，寿延十年；骨正筋柔，气血自流。”长寿者通常都有一副柔软的筋骨，易筋的直接疗效是祛痛、排毒、增强性功能等，间接疗效则数不胜数。易筋使筋变柔，令脊椎上的错位得以复位，于是“骨正筋柔，气血自流”，腰膝、四肢及全身各处的痛、麻、胀等病症因此消除、减缓；易筋可打通背部的督脉和膀胱经，因为督脉是诸阳之会，元气的通道，此脉通则肾功加强，而肾乃先天之本，精气源泉，人的精力、性能力旺盛都仰赖于肾功能的强大。通过易筋，可疏通经络，加强气血循环，从而改善各种急性、慢性病症，如高血压、糖尿病、妇科病、心脏病、前列腺疾病及骨头错位和筋缩导致的疼痛，延年益寿等。
第一式：蟠龙探海
通过本式动作的习练，有效的刺激身体的脊柱、手三阴经、手三阳经、督脉和膀胱经，疏通上肢经络，促进血液循环，达到增强膀胱经一身之阳气的作用，抵御病邪的目的。
第二式：弯弓射雕
通过本式动作的习练，能够锻炼身体脊柱的左右弯曲度，增强脊柱的柔韧性和身体的平衡能力，疏通两侧的肝经和胆经，改善肝脏和胆囊生理功能。
第三式：太虚拔阴
通过本式动作的习练改善脊柱功能，对调理因脊椎之间压迫导致的各类病痛有极佳的效果，还能增强腿部肌肉力量，增强髋关节、膝关节、踝关节等下肢关节力量、提高身体柔韧性和协调性，改善因腿部力量缺乏造成的走路蹒跚不稳等症状。
第四式：天圆地达
通过本式动作的习练能够很好的挤压我们的脊柱，抻拉前侧的任脉，增强任督二脉气血运行功能，通过向后抻拉有效的刺激身体前侧的阳明胃经和太阴脾经，增强消化功能。
第五式：乾吸坤吐一式
通过本式的习练，能促进颈部血管、肌肉、经筋、淋巴等部位的血液循环，开肩夹脊的动作能有效挤压“膏肓穴”，具有排解情绪的作用。
第六式：乾吸坤吐二式
通过本式的习练，可以有效活动并刺激颈椎、颈部血管、淋巴等，增强颈椎生物力学结构的稳定性，强化正常的颈椎生理曲度，促进血液和淋巴循环，可以预防并减轻颈椎病。
人们历来推崇“化繁为简”，易筋经十二式是我国传统养生文化的精华缩影，而“易筋经精华六式”又是从易筋经十二式和八段锦中总结出来的精华部分。化繁为简，也是思维方式上的一种智慧。看似简简单单的六个动作，坚持习之，就会收到意想不到的养生效果。这就是一种更高级的思维形式和生存智慧。
五，易筋洗髓功之打坐---打坐养生健身法。闭目盘膝而坐，调整气息出入，手放在一定位置上，不想任何事情。打坐又叫“盘坐”、“静坐”。道教中的一种基本修练方式。在佛教中叫“禅坐”或“禅定”，是佛教禅宗必修的。盘坐又分自然盘和双盘、单盘。“动生阳，静生阴”，易筋洗髓功中的打坐较其他功法不同的是，整套功法首先通过前吐纳、易筋经、垂吊、拍打调动人体阳气上升，尤其是垂吊功法能够快速将阳气打入体内，在锻炼一段时间后常人会出现阳气上浮、阳气过剩的状态，此时通过打坐功法使身体阴阳调和。打坐既可养身延寿，又可开智增慧。在中华武术修炼中，打坐也是一种修炼内功，涵养心性，增强意力的途径。打坐的特点是“静”，“久静则定，久动则疲”。少林独家禅功绝学，佛教禅宗必修。闭目盘膝而坐，调整气息出入，在禅修静坐中，修炼内功，涵养心性，养身延寿，开启智慧。达到定心、净心、悟心、明心、得大自在的全新境界。人在打坐入静、入定的情况下，身体内的五脏会和谐相生，协调相克。通过肾水往上行，心火往下降，叫水火相济，通过肝气往西行，肺液往东运，实现金木相交等等；形成人体内的一种周天循环；得到五脏五腑的相生运转、相克运行和三焦的相互贯通，形成人体内的一种周天循环，使人身体的潜能达到最大限度的发挥。 静坐还能提升下丹田的力量，“下丹田”是生命能量的源头。静坐的过程中，由于血管的净化、身心气的调和，全身的经络得以疏通，使“气的轨道”恢复正常运转，达到固精培元的效果，元气充盈则百邪不入。静坐可以提升生命的气质，塑造健康、美丽的体态。静坐能缓解压力，释放焦虑、紧张、烦躁、不安的情绪，使整个生命感受到平静、喜悦、自在和安心。
总之，“易筋洗髓功”确是我国一种健身的好方法，如果想练此功法，此功使神、体、气三者，即人的精神，形体和气息有效的结合起来，经过循序渐进，持之以恒地认真锻炼，从而使五脏六腑、十二经脉、奇经八脉及全身经脉得到充分的调理，进而达到保健强身，防病治病，抵御早衰，延年益寿的目的。